来自西悉尼大学，哈佛大学，国王学院，牛津大学和曼彻斯特大学的国际研究团队发现，互联网可以在特定的认知领域产生急性和持续的变化，这可能反映了大脑的变化，影响了我们的注意力。能力，记忆过程和社会互动。

在世界精神病学- 世界领先的精神病学研究期刊上发表的第一篇同类评论中，研究人员调查了关于互联网如何改变认知过程的主要假设，并进一步研究了心理学最近发现的这些假设得到支持的程度。，精神病学和神经影像学研究。

由西悉尼大学NICM健康研究所高级研究员兼曼彻斯特大学名誉研究员Joseph Firth博士领导的广泛报告综合了证据，提出了关于互联网如何影响大脑结构的修订模型，功能和认知发展。

“本报告的主要发现是，高水平的互联网使用确实会对大脑的许多功能产生影响。例如，来自互联网的无限提示和通知流促使我们不断地分散注意力 - 然后在转向可能会降低我们保持专注于单一任务的能力，“弗斯博士说。

“此外，在线世界现在为我们提供了一个独特的大型且不断获取的事实和信息资源，这些资源从来都不过是轻而易举的。

“鉴于我们现在掌握了大部分世界上的事实信息，这似乎有可能开始改变我们在社会和大脑中存储，甚至重视事实和知识的方式。”

最近这些在线技术的引入和广泛采用以及社交媒体也引起了一些教师和家长的关注。世界卫生组织的2018年指南建议幼儿(2-5岁)每天应接触一小时或更短的屏幕时间。然而，该报告还发现绝大多数研究互联网对大脑影响的研究都是在成年人中进行的 - 因此需要更多的研究来确定年轻人使用互联网的好处和缺点。

Firth博士表示，虽然需要进行更多研究，但避免潜在的负面影响可能就像确保儿童在数字设备上花费太多时间而不会错过其他重要的发展活动(如社交互动和锻炼)一样简单。

“为了帮助解决这个问题，现在还有许多应用程序和软件程序可用于限制互联网在智能手机和计算机上的使用和访问 - 家长和护理人员可以使用这些程序来制定一些'家庭友好'规则。个人设备，以及与之相关的内容类型，“他说。

“除此之外，经常向孩子们讲述他们的在线生活对他们的影响也很重要 - 希望能够识别出有网络欺凌，成瘾行为甚至剥削风险的儿童 - 从而实现及时干预以避免不良后果。”

西悉尼大学NICM健康研究所副主任兼研究主任杰罗姆·萨里斯教授和该报告的高级作者担心互联网使用增加对大脑的一些潜在影响。

“通过互联网对刺激的轰炸以及由此产生的分散注意力经常引起一系列关注，”萨里斯教授说。

“我相信，随着社会的#Instagramification越来越多，它有能力改变大脑的结构和功能，同时也可能改变我们的社会结构。

“为了尽量减少高强度多任务互联网使用的潜在不利影响，我建议正念和重点练习，以及使用'互联网卫生'技术(例如减少在线多任务，仪式'检查'行为和晚间在线活动，在进行更多的亲自互动时，“萨里斯教授说。

Beth Israel Deaconess医学中心数字精神病学项目的合着者兼主任和哈佛医学院的临床研究员John Torous博士补充道：“本文的研究结果强调了我们对于我们的影响还有多少了解。关于心理健康和大脑健康的数字世界。健康的某些方面肯定有新的潜在好处，但我们需要平衡它们与潜在的风险。“

牛津研究员兼研究合着者Josh Firth博士补充说：“很明显，互联网已经彻底改变了社交互动的机会，以及社会关系可以发生的背景。因此，了解互联网的潜力至关重要。网络世界实际上改变了我们的社会功能，并确定我们的社会行为的哪些方面会改变，哪些方面不会改变。“