隶属于麻省理工学院和哈佛大学麻省理工学院，麻省理工学院和美国国立卫生研究院的一组研究人员发现，与CRISPR相关的转座子可用于将定制基因插入DNA中而不会切割它。在他们发表在“科学”杂志上的论文中，该小组描述了他们新的基因编辑技术以及它在细菌基因组中进行测试时的效果。

近年来，CRISPR基因编辑技术由于其治疗遗传性疾病的潜力而成为头条新闻。不幸的是，尽管围绕该技术进行了大量研究，但它仍然不适合用于人类患者。这是因为该技术容易出错 - 当剪断DNA链时，CRISPR有时会切断脱靶DNA，导致意外和不可预测的后果(有时会导致癌症)。在这项新的努力中，研究人员已经找到了一种方法，将CRISPR与另一种蛋白质结合使用，编辑DNA链而不切割它 - 他们称之为CRISPR相关转座酶(CAST)。

之前的研究表明，某些被称为转座子的DNA片段，由于未知原因，能够自发地在基因组中重新定位 - 因此，它们被称为跳跃基因。他们被发现后不久，研究人员指出它们可能被用于基因编辑。这是研究人员在新研究中所做的。他们将称为Tn7的转座子与用于CRISPR的Cas12酶相关联，以编辑细菌基因组的一部分。在实践中，CRISPR将Tn7转座子引导至基因组中的目标位置 - 此时，转座子将自身插入基因组中而不切割它。

到目前为止，该技术仍被归类为原理证明研究，但它已显示出巨大的希望。多次测试时，与传统的CRISPR仅1%相比，成功率为80%。