人参被某些人称为“所有草药之王”，是一种广泛使用的草药和健康补品。人参的使用带来许多好处，最明显的是增强了男性的生殖功能，改善了总体健康状况并预防了癌症。尽管存在不同的人参品种，但每个品种都包含被称为人参皂苷的强大活性成分，它们具有抗肿瘤活性。据研究，一种称为人参皂苷Rd的人参皂苷对肝癌特别有效。这种化合物不仅抑制癌细胞的侵袭，而且还抑制癌细胞向其他部位的迁移和在其他部位的生长-这就是所谓的转移过程。

人参的两种类型及其健康益处

当前有11种已知的人参品种，主要有两种类型：韩国人参或亚洲人参(Panax ginseng)和西洋参(P. quinquefolius)。亚洲人参在中药中的使用已有充分文献记载。根据古代文献，亚洲人参具有可以延年益寿，开明思想，增强智慧的特性。古代中国人珍视这种草药，而不是黄金，并保留了其用于治疗皇室的用途。

美国品种的存在直到1700年代初才被发现，当时一位耶稣会的牧师发现它在美国野生，并被美洲原住民用于医学。到19世纪末，该药草正式引入西方，此后作为替代药物而逐渐流行。然而，就效力而言，亚洲人参被认为比西洋参更具刺激性。

如今，人参不仅(仍然)被广泛使用，而且得到了广泛的研究。许多研究已将各种益处与不同品种的人参联系起来。这些健康益处包括：

能量增加

增强认知功能

抗炎活性

勃起功能障碍的治疗

预防流感

糖尿病的治疗(即降低血糖)

预防癌症

人参最近还与改善肝功能和治疗肝疾病有关，例如急性或慢性肝毒性，肝炎，肝纤维化和肝硬化以及肝细胞癌或肝癌。

人参皂苷对肝癌有抑制作用

人参的生物学活性和治疗益处主要归因于一类称为皂苷的植物化合物。皂苷是一种活跃的植物化学物质，通常在 豌豆和大豆等蔬菜以及各种草药中发现。众所周知，皂苷具有抗氧化特性，可减少骨质流失和血液胆固醇，降低患癌症的风险，并增强免疫力。

人参皂苷通常被称为人参皂苷。迄今为止，已从人参植物的根中分离出40多种不同的人参皂甙。人参中发现的六种主要皂苷，即人参皂苷Rb1，Rb2，Rc，Rd，Re和Rg1，占亚洲人参根总人参皂苷含量的90%以上，占美国人参皂苷总含量的70%以上人参根。这些化合物通常用于确定人参药物和产品的质量。(相关： 人参植物营养素人参皂苷Rg3对肝细胞癌有效。)

根据一项研究，人参皂苷Rd 对肝癌细胞具有抑制作用。特别地，人参皂苷Rd已显示出可预防人类肝细胞癌(HepG2)的肿瘤侵袭和转移。研究人员发现人参皂苷Rd通过降低金属蛋白酶的表达发挥其作用，金属蛋白酶是 通过降解细胞外基质促进癌细胞转移的酶。这种降解促进了血管生成(新血管的形成)和肿瘤的侵袭。人参皂苷Rd还阻断重要的信号通路，这对于癌细胞在新位点的迁移和增殖是必不可少的。