您怎么称这种生活在大多数珊瑚中的小生物，它会产生叶绿素，却不费心用它来将阳光转化为能量?这种不寻常的生物被称为珊瑚藻，是第一个已知的具有光致性行为但不进行光合作用的生物。

Corallicolids属于门蚜。它的亲戚包括负责疟疾，弓形虫病和其他人类讨厌疾病的细胞内寄生虫。

顶栖复合体将其血统追溯到不需要住在宿主体内的祖先，并对光的存在做出反应。没有人知道它们如何从独立的生物过渡到当前的寄生生活方式。

地球上每10个珊瑚中就有7个发现了科拉里科利德。从研究者英属哥伦比亚大学(UBC)认为，看似寄生生物可能是关键，以确保珊瑚礁的健康状况在未来的日子里。

UBC研究员帕特里克·基林(Patrick Keeling)领导了这项研究，为第二多的珊瑚同居者提供了更多的信息。他们在《自然》杂志上发表了他们的发现。(相关：没什么大不了的，只是一个拥有18个嘴巴触角的古老海怪。)

Corallicolids产生叶绿素，但不进行光合作用

基林解释说，珊瑚脂类在生物学和化学方面提出了各种各样的问题。该生物与寄生虫有关，似乎是寄生虫，并且不进行光合作用。但同时，它们仍会产生叶绿素。

叶绿素是光合作用藻类和植物用来从太阳收集能量的绿色色素。这种行为似乎浪费了他们的精力，甚至可能致命。

“没有光合作用的叶绿素实际上是非常危险的，因为叶绿素非常擅长捕获能量，但是如果没有光合作用缓慢释放能量，就像在细胞中生活着炸弹一样，”基林解释道。

Corallicolids会在各种构成珊瑚礁的珊瑚的胃腔中筑巢。微生物还生活在非珊瑚礁物种中，例如黑珊瑚，扇形珊瑚和蘑菇珊瑚。此外，它们还出现在珊瑚的表亲海葵中。

较早的生态学研究发现，健康的珊瑚中存在光合藻类，而这些藻类与apicomplexans有关。尽管这些现代藻类具有寄生性，但它们可能最初是作为良性微生物，它们也将阳光转化为能量。

无害的光合生物与完全寄生虫之间的中间阶段?

造礁珊瑚容纳了许多能够光合作用的共生微生物。例如，共生藻从甲藻属Symbiodiniaceae在他们的主人想个办法corallicolids。这些藻类不仅执行光合作用，而且还支持宿主的健康。

虽然珊瑚脂是珊瑚礁中最常见的apicomplexans，并且是珊瑚微生物群中第二常见的微生物，但现在才对其进行研究。

与其他apicomplexans一样，珊瑚虫具有质体，即细胞内的一个小室。在光合藻类和植物中，质体负责将光转化为食物的过程，这需要叶绿素和某些蛋白质。