每年，全世界有59,000多人死于狂犬病，并且仍然没有廉价，简便的疫苗疗法来预防人类的狂犬病。现在，研究人员在《PLOS被忽视的热带病》中报告说，在狂犬病疫苗中添加特定的免疫分子可以提高其功效。

先前的研究表明，现有的狂犬病疫苗昂贵且管理复杂，可通过激活免疫系统的B细胞发挥作用。但是，包含灭活病毒颗粒的疫苗与B细胞相互作用可能需要一些时间。

在这项新研究中，美国托马斯·杰斐逊大学的James McGettigan及其同事研究了一种信号蛋白，称为B细胞活化因子(BAFF)，它直接与B细胞结合。他们设计了一种狂犬病疫苗，该狂犬病疫苗在同一颗粒上包含减毒的狂犬病病毒和BAFF，希望将疫苗直接靶向B细胞进行活化。然后他们在小鼠中测试了新疫苗。

与使用典型疫苗的动物相比，用新型BAFF增强的狂犬病疫苗免疫的小鼠表现出更快，更强的免疫系统反应。病毒中和抗体的水平提高更快，达到更高的水平，但是反应的持续时间并未受到影响。在人体中进行测试之前，需要对疫苗的安全性进行其他研究。

研究人员说：“这种新的疫苗策略显着提高了抗狂犬病抗体反应的速度和强度，并有可能提高当前使用的灭活的基于RABV的疫苗的效力。”