麦迪逊 - 如果早期发现，几乎所有结肠癌病例都可以治愈。尽管这应该使筛查测试变得简单，但结肠癌筛查仍然存在低顺应率和过度诊断的矛盾组合。

在2019年4月8日发表在“美国国家科学院院刊”上的一项研究中，威斯康星大学麦迪逊分校的一组科学家发现了四种基于血液的指纹 - 人类蛋白质标记物 - 与癌症前期形式的结肠癌有关。最有可能发展成疾病。科学家们期望他们的研究结果将最终导致癌症的血液检测，增加一种方法来帮助提高筛查率，同时减少过度治疗。

“这项研究首次探讨了可以减少过度诊断的微创手术血液标记物的可能性。它们确实存在，”资深作者Bill Dove说，他是McArdle实验室的肿瘤学和遗传学教授。威斯康星大学麦迪逊分校研究和Carbone癌症中心。

结肠癌筛查的金标准是光学结肠镜检查，患者必须在进行侵入性手术之前完成一天的准备以排空肠道 - 这些因素导致筛查依从性低。

当医生在手术过程中发现结肠生长时，在大多数情况下，他们会将这些息肉切除并将其分析为癌性或良性(进一步分为癌变高风险或低风险)。

另一种筛查选择，计算机断层扫描结肠成像，需要类似的肠道准备，但提供结肠的非侵入性图像。该方法需要进行随访光学结肠镜检查和息肉切除，如果它显示出一个值得关注的区域。在许多低风险病例中，医生会建议采用监测方法。

在对接受计算机断层扫描结肠镜检查的患者进行的研究中，研究人员发现，在筛查期间检测到的大多数小息肉将永远不会变成癌症并且不需要治疗它们。

为了减少过度治疗，本研究的研究人员寻找的血液蛋白质仅在那些患有息肉或癌性息肉的患者的血液中升高，但在患有非生长息肉或根本没有息肉的患者中没有升高。

他们检查了来自90名光学结肠镜检查患者的血液样本 - 分为无，低风险或高风险的癌前息肉组和31名计算机断层扫描结肠成像患者，他们在没有息肉切除的情况下进行了监测。

接下来，科学家们选择了他们之前发现的19种蛋白质，这些蛋白质在啮齿动物结肠癌模型中被提升，并采用了一种称为质谱的技术来测量患者血液中的蛋白质浓度。

因为他们已经知道每位患者结肠镜检查的结果，研究人员可以将患者血液标记物的发现与结果相关联，从而可以确定哪些标记物(如果有的话)与生长或癌性息肉特异性相关。

首席研究作者Melanie Ivancic在所研究的患者中发现了四种与早期结肠癌相关的升高蛋白。

“有充分的证据证明他们在人类早期疾病中得到了保护，”多夫说。“我们没想到我们能找到人体中这种小的，早期的，恶变前息肉的血液标记物，但我们确实如此。”

威斯康星大学麦迪逊分校只是研究改善结肠癌早期发现的方法之一。Dove指出，其他人，包括位于麦迪逊的Exact Sciences Corporation，已经开发出有效的非侵入性筛查测试。他认为潜在的血液测试是对这些测试的补充。

“我们相信成功可能来自于在统计上彼此独立的多种策略 - 称为'正交性'，”Dove说。“我们的研究报告称，虽然功效不大，但可能有助于正交定量标记组检测结肠中不断增长的恶变前腺瘤。”