慢性睡眠剥夺(可能涉及熬夜，以及早于工作或上学起床)已成为儿童和成人的生活方式，尤其是随着深夜使用手机和平板电脑的增加。

但是，这种社交时差带来了一些严重的健康和心理健康风险：新研究发现，对于青少年来说，即使是短期的睡眠限制，从长远来看也可能增加其抑郁和成瘾的风险。

匹兹堡大学的彼得·弗兰森(Peter Franzen)和埃里卡·福布斯(Erika Forbes)邀请了35位年龄在11.5至15岁之间的参与者进入睡眠实验室，进行了两晚的住宿。一半的参与者睡了10个小时，而另一半只睡了四个小时。一周后，他们又回到实验室住了两个晚上，并采用了初次访问时相反的睡眠时间表。

每次他们访问实验室时，参与者在玩涉及获得10美元和1美元金钱奖励的游戏时都要进行脑部扫描。在每次拜访结束时，这些青少年回答了衡量其情绪功能以及抑郁症状的问题。

研究人员发现，睡眠不足会影响到壳核，壳核是大脑的一部分，在基于目标的运动和从奖励中学习中发挥着作用。当参与者被剥夺睡眠并且他们玩的游戏中的奖励更大时，果壳的反应性就会降低。在休息状态下，高奖励和低奖励条件之间的大脑区域没有任何区别。

Franzen和《福布斯》还发现睡眠限制和情绪之间存在联系：经过一夜的睡眠限制，参与者在核壳中较少激活的参与者也报告了更多的抑郁症状。

这与大量关于抑郁症和奖赏电路的研究文献的发现是一致的，即抑郁症的特征是大脑奖励系统的活动减少。结果表明，青少年时期的睡眠不足可能会干扰大脑处理奖励的方式，这可能会破坏情绪，使人处于患抑郁症的风险中，以及冒险行为和成瘾的风险。