他成为临床试验的一部分，该试验使用了由加州大学圣巴巴拉分校的研究人员开发的干细胞衍生的眼部细胞。他的视网膜眼罩植入Moorfields眼科医院，这是位于沃特斯家乡伦敦的国家健康服务(NHS)医院。

在沃特斯手术前几个月，他的视力很差，他的右眼看不到任何东西。手术后，他的视力提高了很多，以至于他可以阅读报纸并帮助他的妻子做园艺。

这项开创性临床研究的结果发表在Nature Biotechnology上，描述安全有效地植入干细胞衍生的特殊工程视网膜色素上皮细胞贴片治疗湿性AMD突然严重视力丧失的人 - 这种形式折磨着沃特斯。这是以这种方式成功使用的完全工程化组织的第一次描述。

“这项研究代表了再生医学的真正进步，为年龄相关性黄斑变性患者的新治疗方案打开了大门，”共同作者，加州大学圣地亚哥分校神经科学研究所教授兼校园中心联合主任Peter Coffey说。干细胞生物学与工程。

黄斑变性占发达国家所有视力损害的近50%，并且通常影响50岁以上的人。AMD影响中心(阅读)视力，同时使周围视力正常。湿性AMD通常由异常血管引起，其将液体或血液泄漏到视网膜中央的黄斑区域，并且它几乎总是以干性AMD开始。研究人员希望新方法也有助于治疗干性AMD。

该研究调查了患者受影响眼睛后部的病变细胞是否可以使用干细胞贴剂进行补充。使用专门设计的手术工具将贴片插入每个患者的受影响的眼睛中的视网膜下，持续一到两个小时。

除了沃特斯之外，一位60多岁的女性患有严重的湿性AMD和视力下降，她也接受了手术治疗。监测她和沃特斯12个月，并报告他们的视力有所改善。他们从无法阅读 - 甚至戴着眼镜 - 到使用普通老花镜每分钟阅读60到80个单词。

“我们希望这将导致在未来五年内可以为NHS病人提供价格合理的”现成“疗法，”十多年前创立伦敦盲人治疗项目的Coffey说。