PDT并不总是杀死癌细胞深处的细胞，从而使肿瘤再次生长。

新化合物使用穿透红外光直接损伤细胞，并有可能提高PDT的成功率

谢菲尔德大学的研究人员合成了一种新化合物，可以提高治疗癌症时光动力疗法的成功率。

光动力疗法(PDT)的关键是一种被称为敏化剂的化合物，该敏化剂是一种给予患者的光敏药物，当被光激活时，它会产生高活性的基于氧的物种，从而杀死癌细胞。但是，当前的PDT治疗在杀死肿瘤方面有两个主要缺点。

首先，当前使用的敏化剂仅由光能激活，而光能不能非常深地穿透组织(如皮肤)。其次，许多肿瘤的氧含量很低，因此光活化的敏化剂不能产生杀死癌细胞的有毒化合物。

现在，谢菲尔德大学的科学家已经开发出一种新型化合物，可以一次性解决这两个问题。这种新化合物不仅会被红外线或红光激活，从而可以深入到肿瘤中，而且还可以直接破坏细胞内的DNA，而无需依靠氧气。

谢菲尔德大学的研究人员已经在皮肤癌肿瘤模型中测试了该化合物，并观察到该化合物杀死了这些模型肿瘤深处的癌细胞。研究的下一步将着眼于皮肤模型，测试该化合物是否可以杀死肿瘤，但不会损害健康的皮肤。

谢菲尔德大学化学系的吉姆·托马斯(Jim Thomas)教授领导了这项研究。他说：“ PDT可能是治疗皮肤癌等疾病的一种非常有吸引力的方法，因为它只有在应用激光的情况下才能起作用，因此可以专注于身体上或体内的特定位置。

“我们开发的敏化剂可以潜在地解决阻止PDT成为常用抗癌治疗剂的两个主要问题。”

这项研究发表在《美国化学学会杂志》上，由谢菲尔德大学化学与材料科学与工程系以及科学技术设施委员会(STFC)中央激光设施的科学家进行。