一种针对寨卡病毒的实验性疫苗可减少孕妇恒河猴的病毒数量并改善胎儿结局。这项工作可以帮助支持实验性Zika DNA疫苗VRC5283的开发和批准，该疫苗目前正在人类的早期试验中。结果发表在12月18日的《科学转化医学》上。

加利福尼亚大学戴维斯分校的加利福尼亚国家灵长类动物研究中心的病毒学家Koen Van Rompay说，这项研究标志着在怀孕前先接触Zika疫苗并在怀孕期间接触该病毒进行了首次测试。孕妇感染寨卡病毒与胎儿不良反应的高风险相关，包括胎儿死亡，小头畸形和其他异常，统称为先天性寨卡综合症。尚无批准的疫苗。

这项新研究旨在模拟现实世界中的情况，即妇女可以在怀孕前的几个月或几年内进行疫苗接种。

加州大学戴维斯分校的研究人员与美国国家过敏和传染病研究所(NIAID)的科学家合作，包括NIAID疫苗研究中心的副主任Barney Graham和NIAID病毒性疾病实验室的负责人Ted Pierson。该团队为雌性猴子接种了VRC5283。接种疫苗后，根据雌性动物的繁殖周期，将它们与雄性一起饲养并繁殖。十三只接种疫苗的动物和十二只未接种疫苗的对照组怀孕了。

研究人员每隔三个月就将怀孕的动物暴露于寨卡病毒。

接种疫苗的女性血液中的病毒较少，并且该病毒在暴露后持续时间较短。两只未接种疫苗的动物由于寨卡病毒感染而在妊娠早期丢失了胎儿;接种组没有早期胎儿丢失。

妊娠结束时，研究人员从母亲和胎儿的组织中寻找寨卡病毒。未接种疫苗的对照组中的12名胎儿中有11名具有可检测到的寨卡病毒RNA。在疫苗接种组的13名胎儿中未检测到Zika病毒RNA，表明该疫苗可阻止病毒传播给胎儿。接种疫苗的母畜中针对寨卡病毒的抗体与对该病毒的保护相关。

防止寨卡病毒传播

Van Rompay说，研究结果表明VRC5283疫苗也可以预防寨卡病毒的母婴传播。候选疫苗目前正在VRC进行的全球IIb期试验中，以测试其安全性和引发人类免疫应答的能力。需要额外的临床试验以确定功效以支持疫苗的许可。动物研究的结果将有助于支持该疫苗的批准。

正在对该寨卡病毒感染的动物模型进行的工作包括评估该病毒的被动抗体在妊娠期预防寨卡病毒感染的能力。由于疫苗接种后可能需要数周时间才能产生抗体，因此可以使用被动抗体转移来立即治疗有感染风险或有寨卡病毒感染症状的孕妇。

加州大学戴维斯分校的研究人员也在研究寨卡病毒如何影响幼小猕猴的发育。范罗姆帕伊说，恒河猴猕猴的头部畸形没有在某些人类婴儿中看到的那样，但是这可能是一种相对罕见的并发症。据认为，可能会有更多的婴儿在出生前接触寨卡病毒，可能显示出更细微的发育缺陷。

Van Rompay说：“在我们以前的研究中，我们发现了暴露于寨卡病毒的胎儿的微观脑部病变。”戴维斯分校的研究人员希望通过仔细监测出生前很长一段时间内暴露于该病毒的猕猴，来解决其他可能也出现在儿童中的问题。