2020年1月16日-立克次体是引起严重，可能致命的人类感染的细菌，包括地中海斑疹热(MSF)和落基山斑疹热。MSF的诊断和治疗延迟可能会导致显着的发病率和死亡率，部分原因是缺乏早期检测的测试。爱思唯尔(Elsevier)在《美国病理学杂志》上发表了一项新研究，报告发现了一种敏感而特异的标志物，该标志物可以使包括MSF在内的发烧性立克次体感染的早期诊断，治疗和准确的公共卫生通知。

当前用于诊断立克次体疾病的检测方法缺乏敏感性，尤其是在感染的第一周，否则可能导致误诊和误诊。

研究人员使用定量蛋白质组学技术来鉴定立克次氏菌感染的生物标记物，即立克次氏体推定的N-乙酰基muramoyl-L-丙氨酸酰胺酶(RC0497)，用于诊断MSF。在从感染了MSF致病性立克次体的人原代脐带内皮细胞的培养基中鉴定出立克次体RC0497蛋白后，开发了检测血液中RC0497的方法。RC0497的存在被证实在小鼠模型中的血R. conorii和从人类急性立克次体病呈现队列的血清样品。

这项研究表明，RC0497可以显着区分感染者和健康对照者，并且RC0497的循环水平与感染的严重程度成正比。还发现斑点热病立克次体的许多种都表达与RC0497高度同源的蛋白质。

“ RC0497的检测具有诊断包括立基山斑疹热在内的各种立克次氏斑疹热感染的潜力，”美国纽约大学内科和西利分子医学中心联合首席研究员赵英新博士说。美国德克萨斯州加尔维斯顿市的德克萨斯医疗分公司(UTMB)。在感染的急性期，受感染患者和健康对照者之间的RC0497水平差异最为显着，尽管康复期RC0497的水平仍然升高。

共同作者David H. Walker评论说：“将其转变为即时诊断测试是我们的长期目标，这将彻底改变点状立克次体热的诊断，并在做出治疗决定时将其提供。”医学博士，美国德克萨斯州加尔维斯顿市UTMB病理学系UTMB生物防御和新兴传染病中心主任。

如果通过更大的队列验证，该生物标记物将能够对立克次氏体病患者进行早期发现和及时治疗，并促进发烧立克次体感染的流行病学研究。

“这项发现为深入了解这种新出现的tick传播疾病打开了大门。重要的是，这项工作是传染病专家，tick传播疾病专家，高级蛋白质组学跨学科团队的产物/分析化学家和信息学家，他们共同结合了各自的技能来推动这一领域的发展，”医学博士，联合研究首席研究员艾伦·R·布拉西尔(Allan R. Brasier)指出。美国德克萨斯州加尔维斯顿市德克萨斯医学分院(UTMB)。