新加坡南洋理工大学(NTU Singapore)科学家发现了一种比人工防腐剂更有效的植物性食品防腐剂。

有机防腐剂包含一种天然存在的物质，称为“黄酮类”，是几乎所有水果和蔬菜中发现的多种植物营养素。NTU科学家创造的黄酮类化合物具有很强的抗微生物和抗氧化特性;防腐剂的两个关键特性，抑制细菌生长，使食物保持更长时间。

在对肉类和果汁样品进行的测试中，与商业级人造食品防腐剂相比，有机防腐剂使其样品保持新鲜两天而不进行冷藏。

该实验在室温(约23摄氏度)下进行，其中含有人工防腐剂的其他食物样品在六小时内死于细菌污染。

NTU研究团队由NTU食品科学与技术项目主任William Chen教授领导。该团队已经与跨国公司进行谈判，以进一步开发新的食品防腐剂。该研究小组的研究结果于上个月发表在科学杂志“食品化学”杂志上，该杂志是三大研究型食品科学出版物之一。

陈教授说：“这种有机食品防腐剂来自植物，由食品级微生物生产，这意味着它是100%天然的。它也比人工防腐剂更有效，并且不需要任何进一步处理来保持食物新鲜。

“这可能为食品保鲜技术打开新的大门，为行业提供低成本的解决方案，这反过来又可以促进可持续的食品生产系统，从而生产更健康的食品，让食品更新鲜。”

利用大自然的礼物

黄酮类化合物是植物中天然存在的化学物质，其负责保护植物免受病原体，食草动物，害虫，甚至环境胁迫，例如长时间日照的强紫外线。它几乎在所有水果和蔬菜中都有，它能够在其中产生鲜艳的色彩。这些包括洋葱，茶，草莓，羽衣甘蓝和葡萄。

虽然已经报道了黄酮类化合物的抗微生物潜力，但它们还没有被用作食品防腐剂，因为它们需要进一步加工才能减轻细菌。这被称为“异戊烯化” - 一种涉及在蛋白质上添加疏水性分子以促进细胞附着的过程 - 这不具有成本效益或可持续性。