由阿德莱德大学和斯图加特大学领导的一组研究人员已使用3D微型打印技术开发了世界上最小的灵活血管内窥镜。

可以将类似摄像头的成像设备插入血管中，以提供高质量的3D图像，以帮助科学家更好地了解心脏病发作和心脏病进展的原因，并可以改善治疗和预防效果。

在《光：科学与应用》杂志上发表的一项研究中，一个由多学科研究人员和临床医生组成的团队能够在光纤的末端(人发的厚度)上3D打印一个微小的透镜。

成像设备非常小，研究人员能够扫描小鼠的血管内部。

阿德莱德大学光子学与先进传感研究所的心脏基金会博士后研究员，合著者李佳文博士说，在澳大利亚，心血管疾病每19分钟会杀死一个人。

李博士说：“引起心脏病的主要因素是斑块，斑块由脂肪，胆固醇和其他堆积在血管壁上的物质组成。”

“临床前和临床诊断越来越依赖于可视化血管结构以更好地了解疾病。

她说：“微型内窥镜就像微型相机一样，可以让医生看到这些斑块的形成方式，并探索治疗它们的新方法。”

斯图加特大学光学设计与仿真小组负责人Simon Thiele博士负责制造微型透镜。

蒂尔博士说：“到目前为止，我们还不能制造出这么小的高质量内窥镜。”

“使用3D微型打印，我们可以打印太小而无法用肉眼看到的复杂镜头。

他说：“带有保护性塑料外壳的整个内窥镜直径不到半毫米。”

李博士解释说：“从事一个项目是令人兴奋的，我们可以采用这些创新并将其构建成如此有用的东西。