Francesca Mariani的USC干细胞实验室的科学家最近分享了肋骨配方，甚至不需要烧烤酱。

在eLife期刊的新刊物中，来自南加州大学的第一作者Jennifer Fogel，Lakeland应用科学的Daniel Lakeland及其同事研究了脊椎动物胸腔的发育，它支撑着身体，保护内部器官并在陆地上生活。

在这项研究中，作者描述了一种简单的计算工具，可以模拟细胞在早期小鼠胚胎发育过程中所做的选择。一些细胞选择成为连接脊柱的每个肋骨的骨骼部分，而其他细胞选择形成连接胸骨的每个肋骨的软骨部分。了解这一过程需要团队将细胞生长，细胞死亡和细胞通讯的影响整合到他们的计算工具中，以深入了解骨骼的形成方式。

使用该模型，科学家们提出，不同水平的分泌蛋白Hedgehog(Hh)对细胞决定形成骨骼或软骨很重要。高水平的Hh使细胞偏向于制造骨组分。当Hh在背部中线远离其源头时，Hh的浓度下降。较低的浓度使细胞偏向于使每个肋骨的软骨成分更远。

当胚胎非常小时，每个细胞决定对骨骼或软骨成分做出贡献可能会被锁定，并且随着胚胎呈指数增长而维持。

“我们的研究表明，无论胚胎是否会产生大象或小鼠，肋骨骨架已经组织起来，而胚胎比一粒米还要小，”干细胞生物学助理教授Mariani解释说。和再生医学和首席研究员在南加州大学Eli和Edythe Broad再生医学和干细胞研究中心。“此外，我们开发的建模方法可用于了解伤后成人新组织的挑战。”

来自南加州大学的Kyoung Mah也参与了这项研究。资金来自南加州大学和NIH NIAMS。Fogel得到了加州再生医学研究所的博士后奖学金。