由康奈尔大学研究人员领导的一项主要研究表明，农场的水槽首次成为牛中有毒大肠杆菌传播的导管，然后可以通过粪便中的细菌将病原体传播给人。该研究于2月7日在PLOS ONE期刊上发表。

“我们的数学模型中出现了水槽，这是水可以被污染的地方，也是我们可以打破循环的潜在地方，”兽医学院流行病学副教授和该论文的资深作者Renata Ivanek说。然后在该领域测试了该假设 - 结果令人惊讶。

人们通常通过受牛粪污染的牛肉和沙拉绿，从产生志贺毒素的大肠杆菌中获得感染。根据美国疾病控制中心的数据，产生志贺毒素的主要菌株大肠杆菌0157：H7每年造成63,000多例疾病，约20例死亡。虽然奶牛在排便时携带并传播大肠杆菌0157：H7，但细菌不会使它们生病。

“农民没有看到问题，因为奶牛没有临床症状;它是完全看不见的，“伊万内克说。

一种减少奶牛细菌脱落的疫苗存在，但牛肉行业没有动力使用它，部分原因是由于成本，并且该行业没有将牛肉标记为“E”。大肠杆菌安全，“Ivanek说。因此，Ivanek和一个由20位共同作者组成的研究小组进行了一项研究，以确定减少细菌在牛群中流行的其他方法，这些方法在一年中从携带细菌的饲养场中的奶牛的百分之零到百分之百变化，其速度普遍上升在夏天。

研究人员进行了数学模型研究，看看他们是否可以确定农场中感染可能在牛之间传播的区域。他们发现水槽中的水，尤其是夏季的水，可能会加热并促进病原体的复制，导致更多的奶牛在饮用时获取细菌。研究人员假设经常在夏天换水可以使水更冷，限制细菌的生长。

在大多数农场，当水槽变得足够低时，水槽会自动重新注水，农民可以调整水位，以便更频繁地重新注水。这种节拍可以节约用水并保持新鲜，同时确保奶牛仍然有足够的饮用量。

该小组在两个夏天的饲养场进行对照试验。这涉及在随机选择的处理笔中减少槽中的水量并使对照笔中的体积保持不变。他们预计降低水槽中的水位会阻止大肠杆菌的传播。相反，他们发现它增加了传播;在治疗围栏中，在奶牛中发现产生志贺毒素的大肠杆菌的几率比对照围栏高出约30%。

“我们的模型研究确实找到了系统的正确部分，”Ivanek说，“但我们假设的机制与我们的想法相反。”

需要更多的研究来确定为什么更多的水槽会减少奶牛中的大肠杆菌，但是Ivanek质疑较低的体积是否使奶牛更容易吞下水箱底部的碎片，或者更大的水箱是否会降低大肠杆菌的浓度。

Ivanek说，这项研究将引发更多关于大肠杆菌在牛群中传播的环境来源的研究。

接下来的步骤包括在其他饲养场重复结果，评估使用更多水来减少大肠杆菌的有效性和成本效益，研究季节和温度如何在大肠杆菌的流行中发挥作用，以及了解导致大肠杆菌流行的实际机制。结果。