埃默里大学医学院的神经科学家发现了大脑中的一个焦斑通路，当电刺激时会立即发出笑声，甚至在清醒的脑部手术期间也会产生镇定和幸福感。在进行癫痫发作诊断监测的癫痫患者中观察到了刺激的效果。然后利用这些效果帮助她在两天后完成单独的清醒脑部手术。

在接受诊断监测的另外两名癫痫患者中，证实了直接电刺激扣带束(大脑中的白质束)的行为效应。研究结果计划在《临床研究杂志》上发表。

埃默里(Emory)神经外科医师认为该技术是一种“潜在的变革性”方法，即使对于不是特别着急的人，也可以在清醒的脑部手术期间使某些患者平静下来。为了在手术过程中对关键的脑功能提供最佳保护，患者可能需要保持清醒而不是镇静，以便医生可以与他们交谈，评估他们的语言技能并检测可能因切除术而引起的损害。

主要作者神经外科助理教授凯利·比扬基(Kelly Bijanki)博士说：“即使准备充分的患者在清醒手术期间也可能会惊慌，这很危险。”“由于中度基线焦虑，该患者特别容易患上这种疾病。从全身麻醉中醒来后，她的确开始惊慌。当我们打开扣带刺激时，她立即报告感到高兴和放松，对她的家人讲了笑话，并且能够成功地忍受清醒过程。”

在清醒手术期间不使用时，了解扣带束刺激的工作原理还可通过深部脑刺激更好地治疗抑郁症，焦虑症或慢性疼痛。

先前的研究人员报道说，直接对大脑其他部位进行电刺激会引发笑声，但是高级作者Jon T，Willie，MD说，用扣带束刺激观察到的抗焦虑作用可以提供有意义的临床益处的证据使这项研究与众不同。博士进行了本文报道的手术。他是埃默里大学医学院神经外科和神经病学的助理教授。

Emory的其他作者包括Joseph Manns博士，Cory Inman博士，研究生Sahar Harati，医学博士Nigel Pedersen，医学博士Daniel Drane和医学博士Rebecca Fasano。现在在纽约市西奈山(Mount Sinai)的作者是Ki Sueng Choi博士，Allison Waters博士和Helen Mayberg医师，他们以前都在Emory任职。

扣带束躺在皮层下并弯曲在中脑周围，其形状类似于腰带或腰带，因此有拉丁文的名字。笑声和放松的关键所在区域是捆绑包的顶部和顶部。威利说，捆绑是一个逻辑上的目标，因为它在大脑区域之间的许多联系协调了复杂的情绪反应。

扣带束刺激的位置与其他处理奖励的大脑位置(例如腹侧纹状体)不同，腹侧纹状体已被用于治疗抑郁症和成瘾。因为扣带束束是连接多个叶的白质的十字路口，所以威利和他的团队可能正在影响整个大脑中广泛的网络。

威利说，选择初始电极放置的位置是为了记录脑部活动并确定首例患者发作的发作。他说，最初用于刺激扣带束的电极以不同于标准的方式插入大脑。由于第一位患者以前的手术，独特的轨迹是必要的;该方法是从后方进行的(请参见图示)，从而导致对扣带束进行了更广泛的采样，因此可以进行电刺激。

JCI论文说，扣带束刺激“立即引起欢乐的行为，包括微笑和大笑，以及积极情感体验的报道。”