几十年来，科学家们认识到，罹患癌症和死于该疾病的男性多于女性。这对于许多类型的癌症都是如此，包括致命的脑肿瘤胶质母细胞瘤。现在，由位于圣路易斯的华盛顿大学医学院领导的一组研究人员确定了成胶质细胞瘤在男性和女性中的独特分子特征，这有助于解释患者对治疗和生存反应的潜在差异。

研究表明，根据胶质母细胞瘤的肿瘤亚型为男性和女性量身定制治疗方法，可以提高所有患者的生存率。“我们期望这项研究可能对胶质母细胞瘤患者的护理产生直接影响，并开展进一步的研究，因为研究结果表明，我们应该将男性和女性胶质母细胞瘤分为危险组，并评估针对特定性别的治疗的有效性华盛顿大学的儿科学和神经科学教授，该研究的共同资深作者约书亚·鲁宾(Joshua B. Rubin)博士说。“性别差异的生物学及其在医学中的应用高度相关，但几乎总是被个性化治疗忽略。”

胶质母细胞瘤是最常见的恶性脑肿瘤，在诊断后的14个月内杀死了大约一半的患者。与女性相比，男性的确诊率几乎是男性的两倍。

最常在50岁以上的人群中诊断出肿瘤，标准治疗是积极的-手术，然后进行化学疗法和放射治疗。但是，顽固的干细胞通常可以存活并继续分裂，从而产生新的肿瘤细胞来代替被治疗杀死的肿瘤细胞。大多数肿瘤在六个月内复发。

在研究成年胶质母细胞瘤的成年人后，研究人员发现，标准治疗胶质母细胞瘤的女性比男性更有效。

为了帮助理解治疗反应中的性别差异，梅奥诊所的数学肿瘤学家Kristin R. Swanson博士等研究人员在标准MRI扫描中测量了肿瘤的生长速度。

“基本上，您可以观察患者接受治疗时的肿瘤生长速度，并得出其肿瘤生长速度的价值，”鲁宾说，他也是圣保罗州小儿神经肿瘤计划的联合创始人兼联合主任。路易斯儿童医院，他在那里治疗病人。“这使您有机会更深入地思考您正在给患者服用的药物是否真的有帮助。”

研究人员从癌症研究数据库中搜集了患者的MRI扫描图和生存数据。然后，他们计算了63名胶质母细胞瘤患者在治疗期间每两个月的肿瘤生长速度-40例男性和23例女性-术后接受了标准的化学放射治疗。尽管雌性和雄性之间的初始肿瘤生长速度相似，但只有替莫唑胺(一种用于治疗胶质母细胞瘤的化学疗法药物)治疗后，雌性肿瘤的生长却出现了稳定而显着的下降。

巴恩斯-犹太人Siteman癌症中心固体肿瘤治疗计划的联合负责人鲁宾说：“男性反应不佳，我们想了解原因，因此我们研究了患者肿瘤的潜在遗传学。”医院和华盛顿大学医学院。

研究人员进入了癌症基因组图谱(TCGA)，该项目于2005年启动，旨在研究癌症的遗传基础，并由美国国立卫生研究院(NIH)的国家癌症研究所和国家人类基因组研究所资助。这项研究的共同资深作者，美国华盛顿大学公共卫生科学系外科副教授罗静勤博士和该研究的主要作者，华盛顿大学生物信息学家魏巍•杨将军博士在遗传学系，研究人员应用了复杂的统计算法来区分男性或女性特异性基因表达模式与男性和女性患者之间共享的模式。

“我们在胶质母细胞瘤患者的肿瘤中观察到了巨大的遗传性别差异，这些差异与存活率有关，”罗说。“所有证据都支持定义这些区别并将性别差异纳入胶质母细胞瘤生物学研究和治疗的需要。”