在包括人类在内的所有动物中，气味(五种感官中最古老的一种)在许多生存和繁殖必不可少的行为中起着主要作用。自古以来就知道动物会对气味产生反应。

然而，研究人员才刚刚开始阐明气味气味行为的神经通路和机制。第一步是通过显示一条连接无脊椎动物与线虫秀丽隐杆线虫以及脊椎动物的七lamp鳗(一种原产于大西洋的原始鳗鱼)的神经通路来连接大脑的嗅觉和运动中心。

在《公共科学图书馆·生物学》(PLoS Biology)上发表的一项新研究中，UdeM和温莎大学的科学家表明，抑制回路将神经递质GABA释放到嗅球中，从而强烈调节对七lamp鳗气味的行为响应。对这些调节机制的研究使研究人员能够发现一条连接大脑中嗅觉和运动中心的新途径。

这项发现表明，气味可以通过两个不同的大脑途径激活运动中心。”研究的主要作者盖德·达格富斯(Gheylen Daghfous)说，他是UdeM神经科学教授RéjeanDubuc实验室的研究员。“这项工作为脊椎动物嗅觉系统的进化提供了新的思路。”

他补充说：“众所周知，动物会被气味所吸引，无论是追踪猎物的狗还是被血液吸引的鲨鱼。另一方面，我们才刚刚开始了解大脑如何利用气味来产生行为。我们的研究揭示了一条新的大脑高速公路，致力于将气味信息传输到控制运动的区域。”

该研究是由大湖渔业委员会(GLFC)与加拿大卫生研究院(CIHR)和加拿大自然科学研究委员会(NSERC)共同资助的，该研究是Dubuc与温莎的芭芭拉·齐林斯基(Barbara Zielinski)长期合作的结果。

杜布克说：“我们的目的是确定将嗅觉与七lamp鳗的运动联系起来的神经回路。”一种寄生型鱼，它们自身会附着在其他鱼身上并吸收血液，留下巨大的伤口，杜布克说。“几十年来，蓝皮鱼入侵了大湖区，使大量鱼类消失，对商业产生了重大影响。GLFC正在寻找新的方法来控制七lamp鳗种群，而通过嗅觉刺激吸引它们就是其中一种途径。”