我们的个性和行为是否更多地受到我们的基因或环境的影响?虽然这个古老的“自然与培育”问题继续使我们感到困惑并引发争论，但近几十年来进行的研究证据越来越多，这表明父母的环境会对子孙后代产生深远的影响。

本周在eLife杂志上发表的一项新的达特茅斯研究结果- 研究了果蝇(果蝇果蝇)的环境压力因素如何影响其后代的表型 - 正在为这种混合物添加一些有趣的发现。

“虽然神经编码行为不被认为是跨代传承的，但我们想要测试环境触发的修改可以让父母经历的'记忆'被遗传的可能性，”Julianna“Lita”Bozler解释说，他是博士候选人。 Geisel医学院的博斯科实验室，曾担任该研究的主要作者。

当暴露于寄生蜂 - 将卵产卵并杀死果蝇的幼虫时 - 已知果蝇雌性将其偏好转向含有乙醇作为产卵基质的食物，其保护其幼虫免受黄蜂感染。

在研究中，果蝇与雌蜂同居4天，然后收集它们的卵。将胚胎分成两个群组 - 一个黄蜂暴露和未暴露(对照)组 - 并且发育成熟而不与成年果蝇或黄蜂接触。一组用于繁殖下一代，另一组用于乙醇偏好。

“我们发现原始的黄蜂暴露的苍蝇将大约94%的鸡蛋放在乙醇食品上，并且这种行为持续存在于它们的后代，即使它们从未与黄蜂直接相互作用，”Bozler说。

乙醇偏好在第一代后代中效果较差，其中73%的鸡蛋放在乙醇食物上。“但值得注意的是，这种遗传的乙醇偏好持续了五代，逐渐恢复到预先暴露的黄蜂水平，”她说。“这告诉我们，乙醇偏好的遗传不是永久性的种系变化，而是一种可逆的特征。”

重要的是，该研究小组确定，推动乙醇偏好行为的关键因素之一是神经肽-F(NPF)的抑制，其印迹在雌性蝇大脑的特定区域。虽然部分基于视觉信号的这种变化需要启动跨代遗传，但是雄性和雌性后代都能够将乙醇偏好传递给它们的后代。

“我们对Lita和她的实验室合作伙伴Balint Kacsoh所做的研究结果感到非常兴奋，”Geisel分子和系统生物学教授Giovanni Bosco博士说道，他指导博斯科实验室。“它们使我们不仅能够更好地了解果蝇的生物学和表观遗传学，而且还能够更好地了解生物遗传所依据的一些基本机制。