一项由UCL领导的研究发现，一份简单的健康调查表可能是一种非常有效的工具，可以对人们进行食道癌早期征兆的筛查，从而可以更早地进行诊断和治疗。

这项研究发表在《柳叶刀数字健康》杂志上，该研究使用人工智能分析了一个大型食道癌数据集，即BEST2(1,299例患者)，以确定哪些健康因素在患有巴雷特食管的个体中常见。

巴雷特食管是食管(食道)细胞异常生长的病状，通常是由反酸引起的。巴雷特的食道不是癌症，而是食道癌的唯一已知先兆，将患癌的风险增加了30到60倍。

值得一提的是，人工智能发现了八个因素：年龄，年龄，年龄，性别和年龄。性别;抽烟;腰围;胃痛的发生频率;胃灼热的持续时间;酸味以及服用抑酸药物，这些药物是患有巴雷特食管或继续发展它的人的标志。

作为对照，然后在另一个称为BOOST的食道癌数据集(398名患者)中测试了由BEST2中AI识别的危险因素，得出的结论是相同的。

首席作者Laurence Lovat教授(UCL外科与介入科学和UCLH)说：“我们的证据突出了一系列危险因素，这些危险因素可以作为发展Barrett食管和食道癌可能性的预警信号。

“我们建议开发一个简单的复选框调查表，以识别诸如大腰围，严重的胃痛和胃灼热持续时间等风险，这些风险可以由全科医生或患者使用手机应用程序填写。

“结果将在早期发现高危人群，然后可以在更早的阶段进行临床筛查以诊断和治疗食道癌，并显着提高生存率。”

每年，英国约有9,100人被诊断出食道癌，患者的长期生存率仅为12%，但59%的病例是可以预防的。

但是，与乳腺癌，肠癌和宫颈癌不同，目前没有国家筛查计划，包括内窥镜检查和细胞海绵(细丝海绵)在内的潜在筛查方法被认为对国家筛查计划而言过于侵入性或未被充分证明。

洛瓦特教授补充说：“早期诊断对于改变疾病的结局至关重要，但是早期食道癌的症状通常不存在，或者与单纯性胃食管反流没有区别。”

“巴雷特食管是唯一已知的前体，预先筛查的问卷可以帮助全科医生识别那些应该进行内窥镜检查或细胞海绵的人。这种方法还可以使许多人免于进行侵入性检查，最终证明这是正常的。”

该研究存在局限性。值得注意的是，由于这两个数据集都是从高危人群中收集的，因此该数据集丰富了Barrett食管患者的病情。更具代表性的数据集，较少的疾病实例，可能会产生不同的结果。该研究被称为MARK-BE研究，由英国查尔斯·沃尔夫森慈善信托基金和Guts资助，并由NIHR UCLH生物医学研究中心支持。