尤其在幼儿时期，对大脑发育的关注最终可能是在症状有机会发展之前发现精神病风险的关键。纽约州立大学宾厄姆顿大学的研究表明，大脑活动结构的重大变化发生在学年早期，并且这种变化有可能成为儿童正常大脑发育的基准。

宾厄姆顿(Binghamton)心理学研究人员使用脑电图(EEG)技术测量了450多名7至11岁儿童的“静止状态”脑活动，以了解在此期间脑电活动如何变化。与大龄儿童相比，大龄儿童的脑电波具有更大的信号复杂性。研究人员还发现，每年，这种复杂的脑部信号最令人印象深刻的变化发生在额部大脑区域，这对计划和冲动抑制等重要。脑信号复杂性的最大跳跃发生在7至8岁之间。

“我们一直在寻找不同的大脑区域进行交流的方式随着年龄的增长而变化的情况，以检验这种理论，即随着孩子的长大，大脑内发生了更多的融合，”该大学心理学助理教授弗拉基米尔·米斯克维奇(Vladimir Miskovic)说。宾厄姆顿大学。“因此，根据大脑信号进行的信息交换更多，代表了更大的神经元可能性空间。我们发现，随着孩子从7岁过渡到11岁，这些联系变得更加密集，因此大脑之间的联系更加紧密。”

“我们正在建立这个规范的基准数据。一个7岁的孩子应该是什么样子，一个8岁的孩子应该是什么样子。我认为我们需要知道大脑如何在其规范状态下发展，其活动如何在正常状态下成熟。健康的孩子，在我们希望对采用某种方法来确定精神病理学或异常神经发育风险的方法发表任何意见之前。”

宾厄姆顿大学(Binghamton University)心理学教授，情绪障碍研究所和情感科学中心主任布兰登·吉布(Brandon Gibb)表示：“您可以说我们对孩子大脑发育的确切方式和时机有了更好的了解。”“我们知道孩子们正在成长，但是现在我们正在尝试了解确切的含义，时间安排以及看到这些巨大变化的关键时期是什么。”

从更大的角度看，在“发展滞后”恶化之前，这些关键时期可能是最重要的。据吉布说，这很重要，因为它不仅可以告诉医生和心理学家如何干预，而且可以告诉患者何时干预。他们希望建立儿童神经系统发育的规范标准，就像儿科医生使用标准化的生长图来评估儿童的身体发育一样。但是，他们希望将来在此信息的基础上进行更具体的研究。