1949年，年轻的生物学家维克多·尼贡(Victor Nigon)在其博士论文中描述了生活在土壤中的各种线虫，小蛔虫的繁殖。这些包括Mesorhabditis belari，其繁殖需要罕见的雄性标本，即使精子中发现的遗传物质很少被卵子使用。

由此产生的胚胎产生一个女性，她的母亲是一个克隆。七十年后，这种蠕虫又引起了人们的兴趣，这一次来自CNRS，l'ENS de Lyon，l'UniversitéClaudeBernard Lyon 1和自然世界博物馆的研究人员带领的国际团队。他们证实了Victor Nigon的初步观察结果，但也指出，在9%的病例中，胚胎在受精后使用精子遗传物质时会产生雄性。雄性可以随后将它们的基因传递给它们的儿子，使得M. belari成为一个独特的案例，其中雄性不会产生遗传贡献，而是可以通过帮助它们开始产卵来将其视为雌性的简单延伸。

如果男性不传播母亲的基因，那么至少他们必须帮助母亲尽可能多地生产后代。只有当女性生产的儿子帮助她的女儿产生大量胚胎时，才有可能实现这一点。换句话说，如果男性优先使他们的姐妹受精。

但是，为什么这会导致9%的男性而不是2%或20%呢?通过使用博弈论，研究人员表明，生产9%的雄性是一种稳定的进化策略，因为这个数量足以确保产生最多数量的雌性后代，而不会在基因没有前途的雄性生产中浪费太多资源。

无性繁殖是一种繁殖，其中仅由雌性组成的物种产生自身的克隆，而不是性行为，其中男性的个体能够与雌性进行遗传混合。M. belari代表了一个新案例，其中男性可以用于女性生殖，但没有遗传混合。研究小组现在将探讨这种类型的繁殖是如何产生的，并将通过对其基因组的研究来测试M. belari物种的长期稳定性。