细胞边界由脂质组成。当细胞严重受损时，需要快速去除这些脂质以避免毒性并促进组织愈合。研究人员发现，一种古老的小蛋白质血清淀粉样蛋白A(SAA)在这一重要过程中发挥着前所未有的关键作用。

长期以来，人们都知道SAA会在炎症期间改变脂质转运，但这种改变的生物学意义仍然很神秘。这种蛋白质的一个重要特性是它在急性感染，损伤，炎症或手术后血液中的水平迅速而显着地增加(超过一千倍)。这种戏剧性但短暂的增加如何帮助身体在这些急性事件中存活?

现在，波士顿大学医学院(BUSM)的研究发现，SAA在清除损伤部位细胞碎片所必需的脂质运输中扮演了几个以前未知的角色。这些研究由相应的作者Shobini Jayaraman博士领导，他是生理学和生物物理学系的资深科学家。

我们的研究为SAA的关键有益功能提供了新的见解，帮助我们在伤害，感染和炎症中存活。换句话说，我们的研究有助于为这种神秘的古老蛋白质建立存在理由。“

首席研究员Olga Gursky博士，BUSM生理学和生物物理学教授

研究人员使用了德国乌尔姆大学蛋白质生物化学研究所教授兼主任MarcusFändrich实验室生成的重组SAA蛋白。Jayaraman的详细生化分析发现，SAA不仅提供了脂质分解进行所必需的蛋白质 - 脂质纳米颗粒，而且还帮助去除其不溶性有毒产物。必须去除这些产品以避免其毒性作用。这些体外研究表明SAA在体内去除死细胞中的脂质碎片方面具有双重作用。

研究人员希望这项研究和其他相关研究最终有助于更好地治疗急性炎症，并可能更好地了解并最终缓解慢性炎症，其中SAA在肾脏和其他器官中的沉积是一种危及生命的主要并发症。据研究人员称，由于SAA在至少5亿年内具有高度进化保守性，因此它必定对生存有益。“我们的研究提出了这样一种有益的作用，并将SAA与另一种古老的急性期蛋白，分泌型磷脂酶A2(sPLA2)联系起来。我们的研究结果表明，SAA和sPLA2一起快速有效地从损伤部位去除脂质，这是必要的。用于体内组织愈合。我们建议这种脂质去除有助于多种生物在整个进化过程中在受伤和感染中存活。“