一种检查心脏压力和炎症的新方法将有助于帕金森氏症的研究人员测试新疗法，并探索一种不受重视的疾病，使人们面临跌倒和住院的风险。

当帕金森病患者被诊断出来时 - 通常基于与该疾病最相关的震颤和运动控制症状 - 其中约60%也会对心脏与交感神经系统的关系造成严重损害。当健康时，那些神经刺激心脏加速其泵送，以匹配活动和血压的快速变化。

“心脏中的这种神经变性意味着患者的身体对压力的反应以及站立时的简单变化准备不足，”威斯康星大学麦迪逊分校医学物理学教授，威斯康星州国家灵长类动物研究所帕金森研究员Marina Emborg说。中央。“他们增加了疲劳，昏厥和摔倒的风险，可能导致伤害，并使疾病的其他症状复杂化。”

Emborg，研究生Jeanette Metzger及其同事，包括UW-Madison心脏病学和医学成像专家，开发了一种跟踪机制的方法导致心脏神经细胞受损。他们在人类神经系统和猴子心脏中测试了该方法，并于今天(2018年7月13日)在npj帕金森病杂志上发表了他们的结果。

十只恒河猴作为帕金森症状的模型，接受神经毒素的剂量，导致心脏神经损伤，就像帕金森症对人类患者的影响一样。在几周之前和之后的两周，猴子接受了PET扫描 - 正电子发射断层扫描，这是一种可以使用放射性示踪剂跟踪体内化学过程的医学成像技术。

威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员使用了三种不同的示踪剂，称为放射性配体，用于绘制猴子心脏左心室中的三种不同物质：延伸到心肌的神经受损，心脏组织经历的炎症最多，其中他们发现了最多的氧化应激。

扫描结果准确，足以让研究人员专注于心脏左心室特定区域随时间的变化。

该研究的第一作者Metzger说：“我们知道帕金森病患者的心脏有损伤，但我们无法确切地看到导致它的原因。”“现在我们可以详细想象心脏中发生炎症和氧化应激的地方，以及这与帕金森病患者如何失去心脏中的神经元连接有关。”

心脏病发作，糖尿病和其他疾病会对心脏神经造成类似的损害这些患者和潜在疗法也可以从新的可视化方法中受益。

通过追踪神经损伤的进展和该损伤的潜在原因的进展，放射性配体还可用于测试新疗法的功效，以保护调节患者心脏活动的神经元。

研究人员给研究中的一半猴子提供了药物吡格列酮，这种药物在保护中枢神经系统细胞免受炎症和氧化应激方面显示出前景。

“在吡格列酮治疗的动物中，神经功能的恢复要大得多，”Emborg说，他的工作得到了美国国立卫生研究院的支持。“有趣的是，这种方法可以让我们非常具体地确定治疗方法所产生的差异 - 分别针对整个心脏的炎症和氧化应激。”

结果表明，人类患者可以从放射性配体扫描中受益，Metzger想知道在其他症状进展之前是否可以帮助抓住一些帕金森病患者。

“心脏中发生的大部分神经变性可能在疾病发生的早期发生。许多患者在出现运动问题之前都有心脏问题，“她说。“虽然这些PET技术可能提供一种测试药物的方法，但它们也可以用作了解早期心脏神经损伤机制的工具。”

通过新的成像方法检查的心脏问题不仅限于帕金森病。心脏病发作，糖尿病和其他疾病会对心脏中的神经造成类似的损害，这些患者和潜在的治疗方法也可以从新的可视化方法中受益。