来自昆士兰大学迪亚曼蒂纳研究所的科学家们利用基因测序技术揭示了干细胞与其他血管细胞之间的差异。

领先的皮肤癌和干细胞研究员Kiarash Khosrotehrani教授说，这些发现提供了干细胞如何表达基因的证据，这些基因可以在血管中进行鉴定。

Khosrotehrani教授说：“到目前为止，我们无法准确地说出干细胞如何与其他细胞不同，没有先入为主的观念。”我们假设干细胞表达的基因可以将它们与血管内的其他细胞分开。”

UQDI高级讲师Jatin Patel博士进行了这项研究，观察了最大动脉中的每个细胞，即主动脉，并通过测序鉴定了每个细胞表达的基因。“这使我们能够检查每个细胞，而不会有任何偏见或预先设想是否是干细胞，”帕特尔博士说。

该研究使用单细胞RNA测序来观察每个细胞的基因表达，并将共同细胞组合成不同的群体。昆士兰大学分子生物科学研究所高级研究官Sam Lukowski博士进行了分析。“我们使用专门的算法将表达相似基因组的细胞分组成簇，”Lukowski博士解释说。

“我们发现这些干细胞在血管内形成很少的组，这就是你将它们与其他细胞区分开来的方式。”了解干细胞的确切特征将有助于研究人员为皮肤癌，心脏病发作和伤口愈合等疾病开发新的治疗方案。Khosrotehrani教授说：“这将对我们如何治疗血管功能异常导致的病症产生影响。”

“我们知道，如果你可以靶向这些干细胞，那么你可以减少血管的形成，并可能阻止皮肤癌转移等疾病。”Khosrotehrani教授以前的研究发现，阻止黑色素瘤扩散到身体的其他部位可能就像切断血液供应到癌症一样简单。

“血管是至关重要的，因为如果没有它们，肿瘤就无法生长 - 它们会为肿瘤提供食物并让癌症扩散，”他说。“如果你摆脱这些干细胞，那么血管就不会形成，肿瘤也不会生长或扩散到其他地方。”

在血管缺失或堵塞的情况下，提供更多的干细胞可能会产生新的血管并允许心血管疾病(如心脏病，中风或腿部缺血)中的氧气供应。

Khosrotehrani教授假设了这种干细胞鉴定方法，并说这些发现为科学辩论提供了答案。“我们已经研究了这种类型的研究超过十年，我们发现的模型与我们之前的研究结果非常吻合，”他说。“公开获取数据将使世界各地的科学家们有希望结束围绕这些干细胞的身份和定义的一些争议。”