大约5500年前 - 大约在同一时间，牛，羊和山羊等动物的放牧开始于欧洲 - 这种做法在东非也很流行。现在，一项新的研究揭示了这种畜牧业如何在整个地区传播。

研究人员检查了41名居住在肯尼亚和坦桑尼亚的人的古代DNA。根据过去的考古研究，第一批牧民大约5000年前迁入东非;遗传学表明他们有来自近东和现在的苏丹的血统。起初，这些早期的牧民与东非的当地狩猎和聚集人群混合在一起，就像早期的Yamnaya牧民从中亚将畜牧业带到欧洲几乎立即开始与当地农民和狩猎采集者一起生育。然而，大约1000年后，东非牧民似乎已经在基因上保持自己，与其他当地人隔绝。

与当代牧民不同，大多数古代个体都是乳糖不耐症。然而，一个人在2000多年前生活在坦桑尼亚的Gishimangeda Cave附近，有一个关键的乳糖消化基因，暗示这个特性何时可能在该地区开始发展。如果他的牧民和同胞吃奶牛，他们可能会发酵它以消化，因为乳糖不耐受的蒙古牧民可能已经做了几千年。