能源饮料是一个不断发展的行业，预计到2021年市场价值将达到610亿美元。据估计，美国12至17岁的青少年中约有30%经常饮用能量饮料。

“能量饮料很容易被大量青少年和年轻人(包括大学生)消费，”该研究的共同作者，太平洋大学教授凯特奥戴尔说。“了解这些饮料如何影响心脏是非常重要的。”

该研究招募了34名年龄在18至40岁之间的健康志愿者。参与者被随机分配在三天内分别饮用32盎司的两种市售含咖啡因的能量饮料或安慰剂饮料中的一种。饮料在60分钟内消耗，但在30分钟内不超过一瓶16盎司(475毫升)。

O'Dell教授和他的合着者通过心电图测量了志愿者心脏的电活动，心电图记录了心脏跳动的方式。他们还记录了参与者的血压。所有测量均在研究开始时进行，每30分钟进行4小时饮用。

两种能量饮料每32液量盎司含有304至320毫克咖啡因(400毫克以下的咖啡因预计不会引起任何心电图改变)。研究中能量饮料中的其他常见成分包括牛磺酸，葡萄糖醛酸内酯和B族维生素。安慰剂饮料含有碳酸水，酸橙汁和樱桃调味料。

在服用任何一种能量饮料的参与者中，研究小组发现，与安慰剂饮用者相比，4小时的QT间隔为6毫秒或7.7毫秒。

QT间期是心脏中心室准备再次产生搏动的时间的量度。如果此时间间隔太短或太长，可能会导致心脏异常跳动。由此产生的心律失常可能危及生命。

结果表明，QT间期变化通常在4小时监测期内持续，而不是在消耗32盎司能量饮料后的短暂效果。科学家还发现，饮用能量饮料的参与者的收缩压和舒张压有统计学上显着的4至5 mm Hg增加。

“我们发现消耗能量饮料与QT间期和血压变化之间的关联不能归因于咖啡因，”该研究的第一作者，太平洋大学教授Sachin Shah说。“我们迫切需要研究不同类型能量饮料中的特定成分或成分组合，这可能解释了我们临床试验中的研究结果。”