根据美国疾病控制和预防中心的数据，美国每年约有12,000名妇女被诊断患有宫颈癌。宫颈癌最常见的治疗方法之一是放射治疗。虽然放射疗法会破坏癌细胞，但它也会破坏附近的健康细胞。密苏里大学医学院的研究人员研究了体外人体癌细胞，结果表明蓝莓提取物与辐射结合可以提高治疗效果。

“辐射疗法使用高能X射线和伽玛射线等其他粒子来破坏癌细胞，”医学博士，该研究的主要作者，医学博士，医学博士Yujiang Fang说。“对于某些癌症，如晚期宫颈癌，放射治疗是一种很好的治疗选择。然而，总是会发生对健康细胞的附带损害。根据以前的研究，我们研究了蓝莓提取物，以验证它可以用作放射增敏剂。“

放射增敏剂是无毒化学物质，使癌细胞对放射治疗更敏感。在之前的一项研究中，Fang和他的研究小组表明，红葡萄中的白藜芦醇可用作治疗前列腺癌的放射增敏剂。蓝莓还含有白藜芦醇。

“除白藜芦醇外，蓝莓还含有黄酮类化合物，”方先生说，他还在爱荷华州得梅因大学担任学术病理学家和微生物学和免疫学助理教授。“黄酮类化合物是可能具有抗氧化，抗炎和抗菌特性的化学物质。”

研究人员使用人宫颈癌细胞系模拟临床治疗。将细胞系分成四组，包括对照组，仅接受辐射的组，仅接受蓝莓提取物的组，和接受辐射和提取物的组。

“我们的团队使用三种不同的方法来确认研究结果，”方说。“辐射使癌细胞减少了大约20%。有趣的是，仅接受蓝莓提取物的细胞组癌症减少了25%。然而，癌细胞的最大衰退发生在辐射和提取物组中，减少了约70%。“

方解释说，使蓝莓提取物成为放射增敏剂的机制也减少了细胞生长的异常爆发 - 这就是癌症。

“癌症细胞通过改造自己来避免死亡，”方说。“随着细胞增殖的减少，这种提取物也会”诱骗“癌细胞死亡。因此，它抑制了癌症细胞的诞生并促进其死亡。“

方说，动物研究是下一步确认他的团队可以取得同样的结果。

“蓝莓很常见，遍布世界各地，”方说。“它们易于获取且价格低廉。作为提高现有疗法有效性的自然疗法选择，我觉得他们会被热情接受。“