该研究由诺丁汉大学的专家进行，由NIHR初级保健研究学院资助，研究发现55岁及以上的患者每天使用强效抗胆碱能药物治疗痴呆症的风险增加近50%年或更长时间。

抗胆碱能药物有助于收缩和放松肌肉。它们通过阻断乙酰胆碱起作用，乙酰胆碱是一种在神经系统中传递信息的化学物质。

医生开出治疗各种疾病的药物，包括慢性阻塞性肺病，膀胱疾病，过敏症，胃肠道疾病和帕金森病症状。这些药物可能有短期副作用，包括混乱和记忆力减退，但不确定长期使用是否会增加痴呆症的风险。

这项研究发表在JAMA内科医学期刊上，由大学初级保健科Carol Coupland教授领导，研究了58,769例诊断为痴呆的患者和225,574例未诊断为痴呆的患者的医疗记录，均为55岁及以上在2004年1月1日至2016年1月31日期间，在英国大奖赛上向QResearch数据库提供数据。

研究结果显示，在考虑到痴呆症的其他危险因素后，抗胆碱能药物的抗痴呆药物痴呆风险增加，特别是抗胆碱能抗抑郁药，抗精神病药物，抗帕金森药物，膀胱药物和癫痫药物。

对于其他类型的抗胆碱能药物，如抗组胺药和胃肠道药物，未发现风险增加。

诺丁汉大学痴呆症中心主任兼研究小组成员Tom Dening教授说：“这项研究提供了进一步的证据，证明医生在处方某些具有抗胆碱能特性的药物时应该小心。但是，这很重要服用此类药物的患者不仅要突然停药，因为这可能会更有害。如果患者有疑虑，那么他们应该与医生讨论，以考虑他们接受治疗的利弊。“

58,769名痴呆患者的平均年龄为82岁，63%为女性。每个痴呆病例与相同年龄，性别和一般实践的五名对照患者相匹配。

使用处方信息评估抗胆碱能药物暴露，在诊断痴呆之前1至11年的完整10年或对照患者的等效日期，并且在两个患者组之间进行比较。进一步的分析研究了在诊断痴呆症之前长达20年的抗胆碱能药物的处方。

这是一项观察性研究，因此无法得出关于这些抗胆碱能药物是否会导致痴呆的确切结论，而且这些药物可能是针对痴呆症的早期症状开出的。

Coupland教授说：“我们的研究进一步证明了强抗胆碱能药物的潜在风险，特别是抗抑郁药，膀胱抗毒蕈碱药，抗帕金森药和癫痫药。

“医疗专业人员应谨慎考虑此类药物的风险，同时规定药物处方的益处，并尽可能考虑替代治疗，例如其他类型的抗抑郁药或膀胱疾病的其他治疗类型。强调定期进行药物审查的重要性。

“我们发现80岁以前被诊断患有痴呆症的人有更大的风险，这表明在中年人和老年人中应该谨慎使用抗胆碱能药物。”这些结果以及2018年发表的类似研究的结果有助于澄清哪种类型的抗胆碱能药物与痴呆症的最高风险相关。

在痴呆诊断日期前1 - 11年或对照组中，相当于近57%的病例和51%的对照者至少服用一种强效抗胆碱能药物，平均6例处方，4例处于对照组。最常用的药物类型是抗抑郁药，抗眩晕药和膀胱抗毒蕈碱药 - 用于治疗膀胱过度活动症。

与这些药物相关的风险增加表明，如果这种关联是因果关系，大约10%的痴呆症诊断可归因于抗胆碱能药物暴露，这相当于英国每年209,600例新发痴呆病例中约20,000例。

这是一个相当大的比例，可与其他可改变的痴呆风险因素相媲美，包括5%的中年高血压，3%的糖尿病，14%的晚年吸烟和6.5%的缺乏身体活动。