神经科学中流行的理论认为，人们根据大脑额叶皮层内发生的综合全局计算做出决策。

然而，耶鲁大学的研究人员发现，连接到不同大脑区域的三个不同电路参与做出正确的决定，不良的决定并确定哪些过去的选择存储在记忆中，他们在6月25日的“神经元”杂志上报道。

这组作者说，对大鼠决策的研究可能有助于科学家找到与成瘾等精神健康障碍相关的有缺陷决策的根源。“对精神疾病患者的具体决策计算有所改变，”精神病学教授，该研究的高级作者简泰勒说。“我们的研究结果表明，这些损伤可能与不同神经回路内的功能障碍有关。”

研究人员使用一种新工具操纵大鼠的大脑回路，同时他们在导致他们获得奖励或没有奖励的行动之间做出选择。作者发现决策并不局限于轨道额叶皮质，即高阶思维的位置。相反，来自眼眶额叶皮层的大脑回路连接到更深的大脑区域，进行了三种不同的决策计算。

“至少有三个独立的过程以独特的方式结合起来，帮助我们做出正确的决定，”精神病学副研究科学家，该研究的第一作者Stephanie Groman说。

格罗曼说，一个类比将是决定在餐厅吃饭。如果餐厅A有美食，则会启动一个脑电路。如果食物不好，则激活不同的电路。第三个电路记录了经验的记忆，无论好坏。Groman说，这三项都对决策至关重要。

例如，如果没有“好选择”电路，您可能无法回到餐厅享用美食而没有“糟糕的选择”电路，您可能无法避开带有糟糕食物的餐厅。第三个“记忆”电路对于做出决定是至关重要的，例如在几个好的餐后收到一顿坏餐后是否返回餐厅。

研究人员表示，对这些电路的改变可能有助于解释成瘾的标志 - 为什么人们在反复消极经历后仍然会继续做出有害选择。耶鲁大学的研究人员此前表明，在服用甲基苯丙胺的动物中，一些相同的大脑计算被破坏。