2017年9月，飓风伊尔玛和玛丽亚向波多黎各发动了一次毁灭性的打击，造成该岛森林的大规模落叶。虽然这些风暴对人类的不利影响已有充分证据，但对岛屿鸟类种群如何受到影响的知之甚少 - 直到现在。

在PLOS ONE上发表的一篇新论文佛蒙特州生态研究中心(VCE)及其同事对这些飓风过去之前(2015年)和之后不久(2018年)冬季波多黎各森林地区的鸟类入住率进行了比较。使用贝叶斯框架内分析的动态社区模型，作者发现物​​种可检测性发生了重大变化，一些物种在暴风雨后变得更容易被发现，而另一些变得更难以被发现。

2015年，VCE生物学家Chris Rimmer和John Lloyd(现为美国风野生动物研究所)以及SociedadOrnitológicaPuertorriqueña的JoséSalguero-Faría在波多黎各进行了地理上广泛的调查，以研究Bicknell's Thrush(Catharus bicknelli)的冬季分布情况。虽然专注于定位Bicknell's，但该团队记录了在211点计数调查中检测到的所有禽类物种，以便对冬季波多黎各出现的森林鸟类的组合进行一般性了解。当时研究人员不知道，他们的跨物种数据对于评估灾难性天气对岛上鸟类的影响是非常宝贵的。

“你不能计划研究飓风，”该报的第一作者约翰劳埃德说。“我们碰巧在2015年将鸟类统计在岛上，作为一个不相关项目的一部分，当Irma和Maria造成的损害范围变得清晰时，我们意识到我们需要返回我们的研究地点，看看有什么变化“。

在国家鱼类和野生动物基金会，美国鱼类和野生动物管理局，美国农业部国际计划森林服务办公室和法拉隆群岛基金会的支持下，该团队于2018年返回波多黎各，重新调查2015年调查中的186分。在考虑了物种之间和调查期之间的可检测性差异后，他们发现在所分析的35个物种中，大约50%的物种在飓风前和飓风后调查中的占用情况发生了显着变化。此外，由于飓风艾尔玛和玛丽亚飓风导致的物种数量明显减少，而且物种减少的物种变化幅度大于物种增加量。

劳埃德指出，“最明显的区别是依赖水果的鸟类变得非常稀少，可能是因为风和大雨剥夺了大部分水果和花卉的树木。例如，鳞片状的鸽子在我们的网站上很常见在2015年，我们在飓风过后的几个地方发现了它。我们在Ruddy Quail-Dove和Antillean Euphonia看到了同样的事情。但好消息是，这些鸟类 - 以及岛上的森林 - 非常有弹性我们已经看到，在以前的飓风如雨果或吉尔伯特的研究中，鸟类种群可能在暴风雨后立即崩溃，但随着森林的恢复，大多数物种的种群最终会反弹。

这些结果增加了关于飓风对鸟类影响的实证研究结果，并支持影响是物种特异性的一般结论，因为大多数物种独立响应并响应这些风暴引起的森林结构变化。此外，作者发现，在风暴前和风暴后入住率的比较中，可探测性是潜在的重要偏差来源。