禁食是目前节食世界的一个主要趋势，特别是间歇性禁食，仅涉及在很短的时间内进食。过去的研究已经确定了许多与禁食相关的健康益处，现在一项新的研究发现，食用“禁食模拟”饮食可能有助于缓解症状并逆转炎症性肠病(IBD)的损害。

炎症性肠病是一种疾病，涵盖包括克罗恩病和溃疡性结肠炎的疾病。这种情况可以大大降低患者的生活质量，但南加州大学的一项新研究发现，低热量饮食可能有助于扭转病情。

根据这项研究，小鼠采用空腹模仿饮食经历了肠道炎症的减少，以及肠道干细胞的增加。在一组小鼠中，在恢复正常饮食之前消耗了禁食模拟饮食4天(通过两个周期重复这个过程)，研究人员指出，一些IBD症状和问题被逆转，其他症状和问题得到缓解。

饮食本身似乎在这个过程中发挥了至关重要的作用，因为只接受过水的小鼠没有经历同样程度的益处。根据这项研究，这可能意味着模仿饮食中的一些营养成分可以改善炎症。经历多次空腹模拟饮食循环导致干细胞活化和结肠再生的速率增加。