“我们的研究表明，睡眠有可能提高T细胞反应的效率，尤其是考虑到睡眠障碍的高患病率和睡眠受损的情况，如抑郁症，慢性压力，衰老和轮班工作。 “研究资深作者Luciana Besedovsky博士说，他是德国蒂宾根大学医学心理学和行为神经生物学研究所的研究员。

T细胞是一种对人体免疫反应至关重要的白细胞。当这些细胞识别特定目标时，例如感染病毒的细胞，它们会激活称为整合素的粘性蛋白，使其能够附着在其靶标上，并且在病毒感染的细胞的情况下杀死它。

虽然对激活整联蛋白的信号了解很多，但可能会抑制T细胞附着到其靶标的能力的信号还不太清楚。Besedovsky博士及其合着者决定研究多种信号分子(称为Gαs偶联受体激动剂)的作用。许多这些分子可以抑制免疫系统，但它们是否抑制T细胞激活其整合素并附着于靶细胞的能力是未知的。

科学家们发现，某些Gαs偶联受体激动剂，包括激素肾上腺素和去甲肾上腺素，促炎分子前列腺素E2和D2，以及神经调节剂腺苷，在识别出它们的靶标后，可以阻止T细胞激活它们的整合素。“这些分子抑制整联蛋白活化所需的水平在许多病理条件下被观察到，例如肿瘤生长，疟疾感染，缺氧和压力，”该研究的主要作者，医学心理学和行为研究所的Stoyan Dimitrov博士说。蒂宾根大学的神经生物学。

“因此，该途径可能有助于与这些病症相关的免疫抑制。”当身体睡着时，肾上腺素和前列腺素水平下降。这项研究的作者比较了健康志愿者在睡眠或保持清醒整夜时使用的T细胞。

取自睡眠志愿者的T细胞显示出比来自清醒受试者的T细胞显着更高水平的整联蛋白活化。研究人员能够证实睡眠对T细胞整合素激活的有益作用是由于Gαs偶联受体激活的减少。他们说：“除了帮助解释睡眠的有益影响和压力等条件的负面影响外，我们的研究还可以促进新的治疗策略的发展，从而提高T细胞附着于其靶标的能力。”“例如，这可能对癌症免疫疗法有用，其中T细胞被提示攻击并杀死肿瘤细胞。”