如果你已经阅读了希腊神话，那么你可能还记得，美杜莎，她的毒蛇头发和能够将她的敌人一目了然地变成石头的能力，被珀尔修斯的快剑杀死了。

但是，京都科学大学的研究人员发现了一种生活方式：通过生活在温泉中的巨型病毒，将其宿主变成“石头”。该Medusavirus-真实姓名Medusaviridae -是其首次在这么热的环境中，温度达到110度被发现。随着病毒从表面发出超过2000个尖峰，科学家们发现有证据表明，古代的Medusavirus“天然宿主”是一种名为Acanthamoeba castellanii的变形虫。当变形虫被感染时，它会在称为包囊的过程中失去水分并硬化 - 类似于将其猎物变成石头，至少在微生物水平上。

科学家认为人类不会被人类病毒感染。该病毒代表属于核质大DNA病毒家族的新谱系，所有这些病毒都含有与人类一样的双链DNA。这种病毒的独特之处在于，在他们的研究中，科学家发现它具有组蛋白，或参与DNA复制和组织的分子，“类似于围绕卷轴组织花园软管的方式”，托德马萨诸塞州韦茅斯南岸健康医学院传染病主任和医学系副主席埃勒林告诉ABC新闻。

他们还发现病毒的DNA和变形虫之间存在很多重叠，这表明两者一起进化，几个世纪以来来回传递DNA。.由于它们具有许多独特的特征，科学家们相信这些病毒与进化中的主要转变有关，包括DNA复制，这是对人类生命本身至关重要的过程。因此，这种病毒的发现在进化研究中具有重要意义。

埃勒林说：“它的复杂程度可能有助于揭示祖先的起源，最终可能会产生更多问题而不是答案的见解。”Ashley Knight-Greenfield医学博士是放射诊断学的居民，也是ABC新闻医疗部门的成员。