麦克马斯特大学的进化生物学家研究了殖民地蜘蛛的社会生活和行为 - 其中一些是温顺的，另一些是攻击性的 - 他们发现合作社的成功取决于他们的邻居。

该研究发表在“自然生态学与进化”杂志上，为组织和捕猎的动物群体的进化提供了新的视角。“考虑到狮子或狼的骄傲的协同攻击，或椋鸟或沙丁鱼学校令人眼花缭乱的旋转行为，”进化生物学家，加拿大麦克马斯特心理学，神经科学和行为学系主席乔纳森普鲁特说。

“这些社会能够组织和执行单个人无法制定的战略。我们想看看能否成功的集体特征是否取决于邻近群体的特征。”

研究人员通过研究非洲社会蜘蛛Stegodyphus dumicola(S. dumicola)，开始更好地了解成功的集体狩猎实践。虽然S. dumicola的菌落不会面对面地相互竞争，但是单株植物可能是几个菌落的家园，导致对飞行猎物的竞争加剧。

Pruitt和他的团队前往南部非洲的两个地点并创建了“邻居”或一群具有不同觅食策略的竞争性蜘蛛群：一些殖民地由温顺的狩猎社团主导，而其他殖民地则由侵略性社会主导。在比较了侵略性和温顺的社会之后，研究人员了解到，少数民族的策略表现最好。

当侵略性社会占据主导地位时，他们过度开发资源，更加需要猎物来维持其侵略性的社会引擎。在这种情况下，温顺社会蓬勃发展，因为他们可以生存下来并且比他们的激进竞争对手更长。当温顺社会占主导地位时，研究人员惊讶地发现资源摄入与繁殖成功之间没有关系，这表明即使资源极低也能很好地运作。

Pruitt说：“这里的关键是在霸权和垄断竞争对手资源的能力与生活能力之间取得平衡。”“没有一种策略可以完全消灭对立策略，这就是为什么我们看到通过进化时间维持各种社会特征的原因。”研究人员现在正在纳米比亚工作，研究来自不同大小和密度的社区的殖民地。