改变肿瘤的微环境以提高免疫系统对它们的反应一直是无数研究和临床研究的目标，包括最近使用检查点抑制抗体。大多数患者患有“感冒”的肿瘤-也就是说，这些肿瘤不包含许多免疫细胞，或者它们具有抑制免疫系统抵抗它们的能力的细胞。

肿瘤内越来越多的免疫细胞可以将其从“冷”变为“热”-免疫系统更容易识别。热肿瘤显示出对治疗的更高反应率，患有此类肿瘤的患者具有更高的生存率。

拉什大学医学中心的医师和科学家发现，用一些流感疫苗注射肿瘤，包括一些FDA批准的季节性流感疫苗，会使感冒肿瘤变热，这一发现可能会导致免疫疗法治疗癌症。该研究结果于12月30日在美国国家科学院院刊上发表。

灭活流感疫苗会使肿瘤变热

当前，一些免疫疗法利用活的病原体(引起疾病的生物)作为癌症治疗方法，但是这些治疗方法仅在有限数量的患者和癌症类型中显示出持久的作用。拉什医学院内科学系助理教授，高级作者安德鲁·兹洛萨(Andrew Zloza)医师表示：“我们想了解我们对诸如流感及其病原体等病原体的强免疫反应如何改善对某些肿瘤的弱得多的免疫反应。”研究。

利用美国国家癌症研究所的数据库，研究人员发现，同时患有肺癌和因流感感染肺部疾病而住院治疗的人比没有流感的肺癌患者寿命更长。他们在患有肿瘤和肺部流感感染的小鼠中发现了类似的结果。

兹洛萨说：“但是，对于活体感染，有许多我们不了解的因素，而且这种作用在像皮肤这样自然不会发生流感感染的肿瘤中也不会重现。”

为了找到一种替代活感染的方法，研究人员将流感病毒灭活，从而产生了流感疫苗。

他们发现，将这种疫苗直接注射到小鼠皮肤黑色素瘤中会导致肿瘤生长变慢或缩小。注射通过增加肿瘤中一种免疫刺激细胞(称为树突状细胞)的比例而使肿瘤变热，导致识别和杀死肿瘤细胞的一种称为CD8 + T细胞的细胞增多。

重要的是，在身体的一侧注射皮肤黑素瘤肿瘤不仅导致该肿瘤的生长减少，而且在没有注射的同一只小鼠的另一侧上导致第二种皮肤肿瘤的生长减少。

研究作者指出，他们在转移性三阴性乳腺癌小鼠模型中观察到了相似的系统性结局，在这种模型中，仅注射到原发性肿瘤中后，原发性肿瘤的生长和乳腺肿瘤向肺的自然扩散都减少了。兹洛萨说：“基于这一结果，我们希望在患者中向一种肿瘤注射流感疫苗，并在其他肿瘤中产生免疫反应。”

FDA批准的流感疫苗还减少了肿瘤的生长

兹洛萨说：“我们在创造的流感疫苗上的成功使我们怀疑，是否已经通过FDA批准的季节性流感疫苗可以重新用于癌症治疗。”“由于这些药物已在数百万人中使用，并且已经证明是安全的，因此我们认为使用流感疫苗来治疗癌症可以迅速带给患者。”

研究人员发现，注射这种流感疫苗还可以减少肿瘤的生长。