放宽英国工业对食品中盐含量的监管与另外9,900例心血管疾病和1,500例胃癌有关。

来自伦敦帝国理工学院和利物浦大学的研究人员分析了英国13年来人口的盐摄入量，以比较法规变化对制造商可以在其产品中使用多少盐的影响。

该团队在“流行病学和社区卫生杂志”上发表了他们的工作，他们发现，自2011年放宽了对工业的监管以来，全国盐摄入量的下降已经停滞不前。

在2011年之前，男性的盐摄入量每年下降0.2个百分点，女性每天减少0.12个百分点。然而，在2011年之后，当法规放宽时，男性每年减少到0.11克，女性每天减少0.07克。

在2003年至2010年期间，独立的食品标准局(FSA)密切监测盐含量，并就工业减盐目标达成一致。例如，FSA要求所有食品制造商将85个类别的含盐量降低10-20%。与此同时，还开展了关于如何减少食盐消费的公共卫生运动，以及威胁进一步监管的政府的压力。此政策已在全球许多国家得到效仿。

然而，2011年，该政策被公共卫生责任协议取代。在这方面，食品业设定了自己的目标，作为他们可以注册的自愿承诺的一部分，并要求他们向卫生部报告他们的进展情况。

但帝国公共卫生学院的研究报告的第一作者Anthony Laverty博士认为，较新的系统缺乏稳健和独立的目标设定，监测和执法，“来自世界各地的证据表明，强制性方法比行业自我调节减少饮食中盐和糖的含量。“

盐摄入量与心血管疾病(包括心脏病发作和中风)的增加以及胃癌风险增加有关。建议成人每天摄入不超过6克(一茶匙)，或每天摄入3克儿童。然而，英格兰的成年人每天平均吃8克，三分之二的人食用过多的盐 - 其中大部分来自加工食品，如面包，加工肉类和即食食品。

该小组估计了2011年至2017年政策变化导致的每日食盐摄入量减少减缓导致的心血管疾病和胃癌病例数量。他们发现另外9,900例心血管疾病和1,500例胃癌可能归因于政策从独立的FSA主导政策转变为责任交易。

研究人员还发现，这种额外的疾病负担影响了英国经济以及国家的健康。他们估计，放松食品行业法规将使经济从2011年至2017年的成本降低约1.6亿英镑。其中包括额外心脏病发作，中风和癌症病例的医疗费用，以及因工作场所缺勤导致的生产力损失。

没有紧急和果断的行动，研究人员预测更可避免的心脏病，中风和癌症病例。使用计算机模型，如果盐摄入量的平均减少继续以目前的速度进行，该团队估计了未来的心血管疾病和胃癌病例。他们估计在2019年至2025年期间还有26,000例心血管疾病和3,800例胃癌。这可能会在未来6年内为经济增加9.6亿英镑。

该团队使用了2000 - 2013年国家饮食和营养调查以及国家盐调查的数据。这些调查包括对3,000多人的尿液分析，详细显示他们每天在饮食中摄入多少盐，并充当一个有代表性的人口样本。该团队承认，虽然数据有局限性，但调查结果证实了之前的批评，即责任交易不是改善国家健康的有效工具。

利物浦大学研究的合着者Martin O'Flaherty教授补充说：“我们吃了太多盐。以前的研究表明，我们饮食中有四分之三的盐藏在加工食品中，如面包，即食食品FSA方法是国际上最强有力的策略之一。我们的研究表明，我们现在需要一个同样强大的强制性计划来加速减少盐摄入量。这需要明确的目标和处罚，以确保食品工业减少食品中的盐含量较软的自愿措施可能会导致额外的心脏病发作，中风和癌症病例。“