在首例临床报告中，西奈山纽约眼与耳医院(NYEE)的视网膜专家表明，自我处方的高剂量非处方烟酸会导致严重的视力丧失对患者眼睛中特定细胞类型的伤害。专家报告说，停止服用维生素会导致病情逆转，他们的研究结果发表在了“玻璃体视网膜疾病杂志”的秋季杂志上。

烟酸，也称为维生素B3，用于降低高脂血症或胆固醇，有处方药和非处方药形式。它可以产生一种罕见的毒性反应，称为烟酸诱导的类囊性黄斑病变，是视网膜肿胀的一种形式。

首席研究员理查德·罗森(Richard Rosen)医学博士说：“人们通常信奉一种哲学，即一点点好，多一点就应该更好。这项研究表明，大剂量的常用非处方药可能有多危险。” NYEE和西奈山卫生系统的视网膜服务部。“依靠视力为生的人们需要意识到，过量服用这种维生素可能会产生长期的后果。”

“这种情况提醒每个人在服用任何补充剂或非处方产品之前与医生交谈的重要性。仅仅因为没有处方就可以获得营养补充剂并不意味着它们在没有监督的情况下是完全安全的。”通讯作者杰西卡·李(Jessica Lee)博士解释道，西奈山伊坎医学院眼科助理教授。“无论补品或非处方产品看起来有多好，都应与医生一起仔细检查正确的剂量和与其他药物的潜在相互作用，以避免可预防的不可预期的后果。这种情况说明了随意开处方的危险性可以大量服用维生素。”

NYEE的研究人员小组报告了一名来自一个月前开始的61岁患者，该患者以双眼视力恶化的情况来到医院。最初的检查显示该患者几乎是合法盲，右眼的最佳矫正视力为20/150，左眼为20/100。该患者告诉医生，他的病史包括严重的高血压和高脂血症，但最初没有透露自己的处方范围。随后，他承认要服用大量的补品，其中包括连续数月每天服用三至六克烟酸，以减少发生心血管事件的风险，并且没有意识到视力的风险。在医生告诉他胆固醇过高后，他在一家药店购买了这种补品。

NYEE临床医生使用多种最新技术(包括荧光素血管造影，光学相干断层扫描(OCT)和多焦点视网膜电图(MERG))诊断出该问题，以检查其视网膜是否存在细胞损伤的证据并监测其对治疗的反应。荧光素血管造影术使用荧光染料来追踪通过视网膜动脉和静脉的血液流动，以寻找泄漏。OCT是一种先进的结构成像技术，可逐层显示视网膜细胞的横截面细节。MERG测量眼睛中不同细胞层的电信号。

成像使研究人员能够诊断出罕见的毒性反应，称为烟酸引起的黄斑病。高剂量的烟酸会导致视网膜黄斑囊样水肿，黄斑中的液体(视网膜中央的一小块区域会产生详细而集中的视力)引起肿胀。该技术还使研究人员能够识别出负责患者状况的细胞结构。在这种情况下记录的MERG显示出减少的b波，这表明受毒性影响的细胞是Muller细胞，其跨过像支撑柱一样的视网膜深度。

停止服用维生素可以逆转这种作用，并恢复视网膜功能和电信号。这促使研究人员首次证明，穆勒细胞是烟酸毒性的靶标，也是烟酸黄斑病的病因。

NYEE的眼科医生向患者解释了这种情况，并建议他立即停止服用非处方烟酸。在为期一周的随访中，他的视力明显改善。两个月后，功能障碍完全消失，他的视力恢复到20/20。通过高科技的结构和代谢成像，研究人员观察到患者的穆勒细胞已逐渐恢复。

罗森博士说：“尽管多年来视网膜专家已经意识到这种对烟酸的不寻常反应，但从未通过影像学和功能测试充分证明这种极端毒性和恢复的教科书实例。”

“在这种情况下，患者特别幸运的是，看到他的医生对可能的原因保持了警惕，并能够通过适当的测试来确认他们的诊断怀疑。情况并非总是如此，其他患者可能未获得如此成功的结果”，李医生补充说。