允许人类抵御致命感染的某些相同突变也使我们更容易患某些炎症和自身免疫性疾病，例如克罗恩氏病。在11月27日发表在《免疫学趋势》杂志上的一篇评论中，研究人员描述了祖先的起源如何影响非洲人或欧亚人后裔可能发展免疫相关疾病的可能性。作者还分享了证据，表明人体免疫系统仍在不断发展，这取决于一个人的位置或生活方式。

“过去，人们的寿命要短得多，所以一些可能在下半年出现的炎症性和自身免疫性疾病就没有那么重要了，”第一作者Jorge Dominguez-Andres(@dominjor)说。荷兰拉德布德分子生命科学研究所。“现在我们的寿命更长了，我们可以看到祖先遭受感染的后果。”

炎症是人体抵抗传染病最好的防御措施之一。多明格斯·安德列斯(Dominguez-Andres)和高级作者米海·内特(Mihai Netea)是拉德布德大学的免疫学家和进化生物学家，他从遗传学，免疫学，微生物学和病毒学研究中收集了数据，并随后确定了如何改变来自通常感染细菌性或病毒性疾病的不同社区的人们的DNA。允许发炎。尽管这些变化使某些病原体更难感染这些群落，但随着时间的推移，它们还与克罗恩病，狼疮和炎症性肠病等新的炎性疾病的出现相关。

“似乎存在一种平衡。人类不断发展以建立对疾病的防御能力，但我们无法阻止疾病的发生，因此，我们一方面获得的利益也使我们对新疾病更加敏感，”他说。多明格斯-安德烈斯。“今天，我们的祖先的免疫系统抵御感染或适应新的生活方式，使我们的DNA内建的防御系统正在遭受痛苦或从中受益。”

例如，疟原虫疟原虫已经感染了非洲数百万人。因此，进化过程选择了具有通过在体内引起更多发炎而有利于抵抗感染的DNA的人。通过这样做，这也有助于使现代非洲人在以后的生活中容易患上心血管疾病，例如动脉粥样硬化。

Dominguez-Andres和Netea还写了关于欧亚人的早期人类祖先如何生活在尼安德特人仍然居住并杂交的地区。如今，残留有尼安德特人DNA的人对HIV-1和“葡萄球菌”感染的抵抗力更强，但也更可能出现过敏，哮喘和花粉症。

每个人群免疫系统变化的负面影响是一个相对较新的发现。“我们了解祖先在遗传水平上发生的事情，但是我们需要更强大的技术。因此，下一代测序技术正在突如其来，使我们能够在更深层次上研究DNA与宿主反应之间的相互作用，多明格斯-安德烈斯说。“因此，我们正在获得更加全面的观点。”

这些技术还揭示了由于现代生活方式的改变，我们的免疫系统如何实时进化。仍然从事狩猎的非洲部落比吃商店购买的食物的城市化非洲裔美国人具有更大的细菌肠道多样性。另外，最近两个世纪以来卫生模式的变化改善了卫生条件，饮用水和垃圾收集，与以前相比，导致接触传染性病原体的人数减少了。随着人类转向加工食品和更严格的卫生标准，他们的身体通过发展研究人员所谓的“文明疾病”(例如2型糖尿病)来适应。

展望未来，Dominguez-Andres和Netea将把研究范围扩大到非洲和欧亚人口之外的社区。多明格斯-安德烈斯说：“到目前为止，我们进行的所有研究都集中在欧洲和非洲血统的人群上，但也必须将其扩展到土著和其他人群，以提高人类遗传多样性的代表性。”“生活方式和生态性质可能确实不同，并影响免疫反应。因此，需要做更多的工作。”