“我想找到并探索调节特定行为的神经回路，”当时刚成立的加州理工学院的博士Shah说。在哥伦比亚大学开始博士后研究。因此，他开始关注与性别有关的在交配，养育和攻击方面的行为差异。

“这些行为对于生存和传播至关重要，”现为斯坦福大学精神病学，行为科学和神经生物学教授的医学博士Shah说。“它们是天生的，而不是博学的-至少在动物中是-因此，所涉及的电路应该在发展上硬连接到大脑。这些电路应根据其性别，你正在寻找不同的。”

他的计划是学习什么，他可以对基因绑行为，存在着性别差异的活动，然后用这些知识来帮助识别神经回路-集群神经细胞彼此之间密切沟通-这些行为的基础。

当时，这不是一个普遍流行的想法。神经科学界在很大程度上认为，人类在认知和行为上观察到的任何与性别相关的差异都是由于文化影响所致。就其本身而言，动物研究人员甚至很少费心在实验中使用雌性啮齿动物，他们认为其生殖激素的周期性变化会在寻找基本神经学见解时引入混淆性可变性。

但是在过去的15年左右的时间里，发生了翻天覆地的变化，因为新技术产生了越来越多的证据，证明男女大脑的连接方式和工作方式存在固有差异。

请注意，它们的工作效果不是很好。我们的差异并不意味着一种性别，或者另一种性别更好或更聪明或更值得。一些研究人员对“神经症症”的指控作了努力：被定型观念捕食，或者太快地将人类性别差异解释为生物学而非文化差异。然而，他们反驳说，来自动物研究，跨文化调查，自然实验和脑成像研究的数据证明，即使不是总是摇晃，也存在着真正的，即使不是总是令人震惊的大脑差异，而且这些差异可能会导致行为和认知差异。

莎阿(Shah)研究了老鼠大脑中某些起作用的基因如何确定特定性别的行为，例如保护巢穴免受入侵者侵害的女性特征。他说，这些基因大多数都具有人类类似物，但其功能尚不完全清楚。

行为差异

1991年，就在Shah开展性别差异研究的前几年，美国心理学会前主席戴安娜·哈珀恩(Diane Halpern)博士开始撰写她备受赞誉的学术著作《认知能力中的性别差异》的第一版。 。她发现，动物研究文献一直在不断增加与性别相关的神经解剖学和行为差异的报道，但这些研究主要是在大学图书馆里搜集灰尘。克莱蒙特·麦肯纳学院心理学的名誉教授哈珀恩指出，社会心理学家和社会学家对男女之间任何根本的认知差异的观念都oh之以鼻。

哈尔珀恩(Halpern)在第一版的序言中写道：“当时，我似乎很清楚，两性之间的思维能力差异是由于社交活动，研究中的s器和错误以及偏见和偏见造成的。……在审查了几英尺高的一堆期刊文章以及无数书籍和书籍章节之后，这些文章使一堆期刊文章相形见……我改变了主意。”

为什么?Halpern说，有太多的数据表明基于性别的认知差异的生物学基础不容忽视。一方面，动物研究发现引起了人们基于性别的差异。这些发现继续累积。例如，在对34只恒河猴的研究中，雄性强烈喜欢带轮玩具而不是毛绒玩具，而雌性则发现毛绒玩具很讨人喜欢。很难说猴子的父母向他们购买了性玩具，或者猿猴社会鼓励其雄性后代更多地使用卡车玩耍。最近的一项研究表明，年龄在9至17个月的男孩和女孩(在这个年龄段，儿童几乎没有迹象表明他们能够识别自己或其他孩子的性别)，但他们在偏爱定型男玩具和定型女玩具上的偏好却存在明显差异。

Halpern和其他人已经列出了许多人类行为差异。她说：“这些发现全部被复制了。”妇女在言语能力方面有几项出色的表现，除了言语类比外，几乎所有这些方面都很出色。平均而言，女性的阅读理解和写作能力始终超过男性。在精细运动协调和知觉速度方面，他们的表现优于男性。他们更擅长从长期记忆中检索信息。