一次性塑料会造成塑料污染，这个问题会影响河流，湖泊和海洋。为了解决这一问题，美国能源部 国家可再生能源实验室(NREL)的研究人员开发了一种回收工艺，该工艺可以将聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)制成的各种材料转变成其他使用寿命更长的有用产品。

NREL的研究发表在Joule杂志上。

什么是聚对苯二甲酸乙二酯(PET)?

聚对苯二甲酸乙二酯(PET)是一种塑料树脂。该聚合物是通过将两种单体(改性的乙二醇和精制的对苯二甲酸)合并而成的。PET是1940年代杜邦化学家在北美首次合成的。

这种普通的聚酯材料重量轻但坚固。PET还具有防碎性和耐水性，这使其成为制造商中的珍贵材料。

由PET制成的瓶子和容器的底部或附近均带有#1标记。PET通常用于包装各种产品，例如：

焙烤食品

饮料

化妆品

冷冻食品

家用清洁剂

花生酱

生产

沙拉酱

PET坚固，热稳定且透明，这使其成为用于包装的合适材料。此外，PET价格低廉，可重新密封且可回收。

回收塑料瓶

尽管PET是可回收的，但每年生产的2600万吨基于PET的包装中的大多数被送到垃圾掩埋场或倾销到其他地方。PET至少需要数百年才能生物降解。

PET的回收过程也可以进行一些改进。由于再生的PET的价值低于原始PET，因此只能再使用一次或两次。