每年有超过100万人接受关节置换手术，将近10,000人会感染。为了降低这种感染风险，休斯敦卫理公会的整形外科医生创建了小的抗生素珠子，并植入了新的关节，以缓慢释放药物数周。

马里兰州的特里·克莱伯恩(Terry Clyburn)开发了一种与盐粒一样小的抗生素微球，并设计为以足以杀死感染至少三到六周的水平释放抗生素，这是最有可能发生感染的时间表。

克莱本说：“任何手术都有感染的风险，但关节置换手术后的感染更难治疗。”“金属植入物未与人体的血液相连，因此用来抵抗感染的白细胞无法到达植入物并杀死细菌。”

目前，大多数关节置换患者将在手术前后给予静脉抗生素，以帮助避免感染。通过在将植入物放置在患者关节中之前将其包埋在抗生素微球中，将抗生素直接递送至手术部位，以帮助防止细菌发展成感染。

Clyburn说：“大多数标有时间释放的产品将在保护性外层溶解后立即释放所有药物。”“但是这些微球真正释放时间，因为它们具有多层抗生素，可以缓慢溶解并释放植入物和周围组织上的药物。在六个星期之内，微球完全溶解，并且在关节中没有留下任何可能导致患者将来出现问题的东西。”

在确定微球功效的研究中，Clyburn和他的团队用金黄色葡萄球菌污染了两个金属植入物，并在微球中包被了一个，然后再将它们植入动物模型。在接受微球的模型中发展为零感染。

Clyburn说：“如果在关节置换手术后确实感染了，那么很多患者可能需要手术彻底清洁甚至替换植入物。”“这就是为什么我一直致力于开发这些微球体超过15年的原因-有助于保护我的患者并减少他们术后出现重大并发症的风险。”