由巴塞罗那全球健康研究所(ISGlobal)共同领导的一项研究表明，年龄和地理位置对免疫成分和疫苗反应的影响最大，贫血的影响很大。巴伯拉罕研究所和瑞士热带与公共卫生研究所与曼希卡健康研究中心(CISM)合作。该结果发表在《科学转化医学》上，将有助于提高低收入国家中的幼儿疫苗的功效。

生命的最初几年是免疫系统发展的关键。在此期间，对疫苗的反应能力降低，对传染病的敏感性增加。这在营养不良和其他环境因素也可能起作用的低收入国家尤其重要。

在这项研究中，由ISGlobal研究人员CarlotaDobaño领导的国际团队试图确定影响生命最初几年免疫系统的因素。为此，他们分析了莫桑比克和坦桑尼亚儿童的血液样本，这些儿童参加了RTS，S疟疾疫苗的3期临床试验。具体来说，他们研究了32个月的免疫表型，即构成免疫系统的不同细胞类型的百分比。

免疫状况取决于年龄和位置

结果表明，儿童时期的免疫系统组成发生了巨大变化，树突状细胞以及记忆性T和B细胞逐渐增加，这是强烈免疫反应的关键因素。这些变化是在短期内(21个月)观察到的，与成年人中观察到的长期稳定性相反。与一组荷兰儿童进行的比较表明，免疫系统的这种“成熟”在撒哈拉以南非洲地区发生得更快。ISGlobal研究人员和研究合著者Gemma Moncunill解释说：“这可能是由于从早期起就更容易接触某些病原体。”

贫血可以减少疫苗反应

这组作者还观察到了两个非洲国家之间的免疫特征差异：莫桑比克队列具有比坦桑尼亚队列更高的激活曲线，这与对RTS，S疫苗的较好反应有关。对样品的详细分析表明，这种差异可能是由于血红蛋白水平低所致。

巴布拉汉姆研究所(Babraham Institute)进行的实验证实，铁缺乏会降低体外分泌抗体的细胞的发育。Dobaño说：“我们的研究结果表明，铁缺乏会削弱贫血儿童的适应性免疫能力。”