气胸是指气体进入胸膜腔，造成积气状态。正常情况下，人的肺部是紧贴着胸壁的，中间有一层薄膜（即胸膜），但如果由于外伤或某些疾病导致肺部出现破裂，空气就会通过这个破裂口进入到胸膜腔内，从而压迫到肺组织，使肺部不能完全扩张，严重时甚至会导致呼吸困难。这种情况在医学上被称为气胸。

气胸可以分为自发性气胸和创伤性气胸两大类。自发性气胸通常没有明显的外伤史，多见于瘦高体型的年轻人；而创伤性气胸则是由于胸部受到直接撞击或其他形式的伤害所引起的。对于轻度的自发性气胸患者，可能仅需要吸氧和休息即可恢复；而对于症状较重或反复发作的患者，则可能需要进行穿刺抽气或者手术治疗。