操作是一个大胆的操作：为了更换失效的心脏瓣膜，心脏病专家通过患者的腹股沟插入一个替代品并将其一直穿到心脏，将其移动到旧瓣膜的位置。

这种称为经导管主动脉瓣膜置换术(TAVR)的手术主要用于那些病人和病人，他们可能无法在心脏直视手术中存活。现在，两项大型临床试验表明，TAVR在年轻，健康的患者中同样有用。与开心手术相比，它甚至可能更好，提供更低的中风和死亡风险。心脏病专家表示，它可能会改变大多数主动脉瓣衰竭患者的护理标准。

“那很重要么?哎呀，是的，“罗伯特莱德曼博士说，他是国家心肺血液研究所的介入心脏病学研究项目的负责人。他补充说，调查结果“非常显着”。Lederman博士没有参与这些研究，也没有咨询赞助他们的两家设备公司。在心脏直视手术中，患者的肋骨被分开并且心脏停止插入新的主动脉瓣。

对于TAVR，唯一的切口是在导管插入的腹股沟中的小孔。大多数患者都是镇静剂，但通过手术清醒，恢复需要几天而不是几个月，这通常是通常的手术后的情况。宾夕法尼亚大学介入心脏病学主任霍华德赫尔曼博士说，结果“将我们的想法从询问谁应该获得TAVR到为什么要接受手术”。“如果我是一名患者，我会选择TAVR，”纽约西奈山伊坎医学院心脏外科医生Gilbert Tang博士说，他没有参与这项新研究。

这些研究将发表在新英格兰医学杂志上，并于周日在美国心脏病学会年会上发表。预计食品和药物管理局将批准针对低风险患者的程序。每年有多达20,000名患者符合TAVR资格，此外还有近60,000名中高风险患者现在接受手术。

“这对TAVR来说是一个明显的胜利，”德克萨斯州Baylor Scott和White The Heart Hospital-Plano的心脏外科医生Michael J. Mack博士说。从现在开始，“我们将非常有选择性地”关于谁进行心内直视手术，其中一项试验的首席研究员Mack博士说。

一些更健康的患者仍然需要传统手术 - 例如，出生时主动脉瓣有两个皮瓣而不是通常的三个皮瓣。有两个皮瓣会导致早期主动脉瓣衰竭。TAVR未在这些患者中进行测试，并且在手术风险较低的年轻患者中更常发生这种情况。主动脉瓣衰竭源于瓣膜的加强，其控制来自心脏中的大血管的流动，血液供应到身体的其余部分。患者经常感到疲倦和呼吸困难。

没有办法防止这种情况，除了更换阀门外没有任何其他处理方法。主要风险因素是年龄增长。尽管两项研究均招募了超过1,000名患者，但试验设计略有不同，因此难以进行直接比较。该研究由麦克博士和纽约哥伦比亚大学的介入心脏病专家马丁莱昂博士领导，在手术后一年内追踪死亡，致残和住院治疗。手术率为15%，TAVR为8.5%。

死亡率和致残性卒中 - 对患者最重要的因素 - 手术率为2.9%，而TAVR为1%。第二项研究估计两年内死亡或致残性卒中，手术率为6.7%，TAVR为5.3%。这些试验由TAVR阀门制造商，加州Irvine的Edwards Lifesciences和总部位于都柏林的Medtronic公司赞助。这两家公司的阀门略有不同。

将Edwards瓣膜压缩到球囊导管上，该球囊导管通过血管从腹股沟推进到主动脉。一旦它到达主动脉，心脏病专家就会给气球充气并使气囊膨胀，从而将故障阀推到一边。美敦力阀门由镍钛合金制成，镍钛合金在寒冷时会收缩，在温暖时会膨胀。将阀冷却并放在导管上。当它到达主动脉时，心脏病专家拉回护套，释放新的瓣膜。受到身体的温暖，它会扩大以填补狭窄的开口并保持在那里。