对不同磁场包围的人脑波进行的新分析表明，人们对磁力具有“第六感”。

鸟类，鱼类和其他一些生物可以感知地球的磁场并将其用于导航(SN：6/14/14，第10页)。科学家们一直想知道人类是否也会夸耀这种磁感应。现在，通过将人们暴露在实验室中指向不同方向的地球强度磁场，来自美国和日本的研究人员发现了以某种方式旋转场地而产生的明显脑波模式。

3月18日在线发表在eNeuro上的一项研究中报道了这些研究结果，这些研究结果表明，人们会潜意识地对地球的磁场作出反应- 尽管目前还不清楚我们的大脑究竟为什么或如何使用这些信息。

“我读[研究]时的第一印象就像'哇，我简直不敢相信!'”北京北京大学生物物理学家谢谢说。以前的人类磁感应测试已经产生了不确定的结果。这一新证据“对于磁感应领域向前迈出了一步，可能是人类磁感的重要一步，”他说。“我希望我们能在不久的将来看到复制和进一步的调查。”

在实验期间，26名参与者各自闭着眼睛，在一个黑暗，安静的室内，内衬电线圈。这些线圈操纵腔室内的磁场，使其保持与地球自然场相同的强度，但可以指向任何方向。参与者佩戴脑电图帽，记录他们大脑的电活动，同时周围的磁场向各个方向旋转。

这个设置模拟了某人在地球自然不变的场地中向不同方向转弯而不需要参与者实际移动的效果。(完全静止阻止了运动控制思想因磁场引起的脑电波污染。)研究人员将这些脑电图读数与室内磁场不移动的对照试验进行了比较。

加州理工学院的神经生物学家和地球物理学家Joseph Kirschvink及其同事研究了α波，以确定大脑是否对磁场方向的变化作出反应。阿尔法波通常在脑电图读数中占主导地位，而一个人在闲置时会褪色，但当有人接收感官输入时会消失，如声音或触摸。

果然，磁场的变化引发了人们的α波变化。具体来说，当磁场指向面向北方的参与者前方的地板 - 地球磁场指向北半球的方向 - 从东北向西北方向逆时针旋转场引发α波振幅平均下降25% 。这种变化大约是对照试验中自然α波波动的三倍。

奇怪的是，人们的大脑对指向天花板的旋转磁场没有反应 - 南半球地球的方向。四周或几个月后重新测试了四名参与者并显示了相同的反应。

“认为我们有一种我们没有意识到的意识，这很有趣，”牛津大学化学家彼得霍尔说，他研究过鸟类的内部指南针。但是“非凡的声明需要非凡的证据，在这种情况下，包括能够在不同的实验室中复制它。”

提出的问题

如果这些发现是可复制的，那么它们就会提出几个问题 - 比如为什么人们似乎对向下而非向上指向的领域作出反应。Kirschvink及其同事认为他们有一个答案：“大脑正在接收[磁性]数据，将其拉出来，只有在有意义时才使用它，”Kirschvink说。

研究人员认为，这项研究的参与者，他们都来自北半球，他们认为向下的磁场是自然的，而向上的磁场会构成异常。众所周知，磁吸虫动物在遇到奇怪的田地时会关闭它们的内部罗盘，例如那些可能导致动物误入歧途的闪电。当面对奇怪的，向上指向的领域时，北方出生的人可能同样将他们的磁感“脱离”。

霍尔说，这种解释似乎“似乎有道理”，但需要在南半球参与者的实验中进行测试。

大脑对逆时针但不是顺时针旋转的注意“令人惊讶，我们并没有真正有一个很好的解释，”共同作者，在加州理工学院研究磁感知的Connie Wang说。她说，有些人可能会对顺时针旋转作出反应，就像有些人是左撇子而不是右撇子，或者顺时针旋转会产生大脑活动，而这些活动并未在阿尔法波信号中捕获。

Kirschvink说，即使考虑到大脑发生了哪些磁性变化，研究人员仍然不知道我们的想法可能会使用这些信息。另一个挥之不去的谜团是，我们的大脑究竟如何探测地球的磁场。根据研究人员的研究，本研究中发现的脑波模式可能是由含有磁性矿物磁铁矿的感觉细胞所解释的，磁铁矿已在磁吸收鳟鱼和人脑中发现(SN：8/11/12，p 13)。未来的实验可以证实或消除这种可能性。

有了这个第一个令人信服的证据表明人类潜意识地处理磁信号，“我们可以[尝试]识别它起源的大脑区域并尝试识别细胞的性质”，大学的磁感应研究员Michael Winklhofer说道。奥登堡在德国。“这真的是第一步。”