脂肪细胞。它们是节食者存在的祸根，但脂肪很重要。以前的研究表明，当暴露于冷应激时，皮下白色脂肪细胞可以转变为棕色和米色品种。这些昏暗的脂肪形式，更有效地燃烧能量，保持机体温暖。犹他州立大学健康研究所的研究人员已经找到了制造这些能量燃烧脂肪细胞的方法。他们已经确定了TLE3，这是一种基因开关，可以阻止白色脂肪转化为这些产热品种。结果可在5月23日的“基因与发育”杂志上在线获得。

“我们的故事强调了不同类型的脂肪细胞，而TLE3是解决脂肪细胞编程方式的一种方法，”Claudio Villanueva博士说。，U of U Health的生物化学助理教授和论文的高级作者。“如果我们能够找到抑制TLE3的治疗方法，我们就可以开发II型糖尿病的干预措施。迫切需要有助于降低血糖水平的治疗方法。”

脂肪细胞有三种。白色脂肪是最常见的品种，是储存与代谢紊乱相关的脂肪，如糖尿病和肥胖症。棕色和米色脂肪含有更多的线粒体，细胞的能量中心，使这些品种更有效地燃烧燃料。棕色脂肪在寒冷条件下被激活并燃烧产生热量。米色脂肪存在于白色脂肪中的束中，但鲜为人知。

以前的研究发现，过早表达早期B细胞因子2(EFB2)的白色脂肪组织会招募更多米色脂肪细胞，但这种蛋白质编码基因是由许多因素引发的。维拉纽瓦和他的团队专注于转导样增强子3(TLE3)，这是一种与EFB2位于同一区域的蛋白质。他们发现TLE3就像一个开关，阻止EFB2将白色脂肪转化为米色，并防止能量消耗和葡萄糖的使用。

研究小组在小鼠中删除了TLE3，将动物置于寒冷的环境中数天。根据维拉纽瓦的说法，他们试图重建一种情况，即动物会尝试开发米色脂肪细胞，以了解TLE3损失的影响。在没有这种基因的情况下，敲除小鼠募集了更多的米色脂肪细胞。研究小组研究了大量米色脂肪对动物新陈代谢的影响。

“在正常条件下，敲除小鼠的能量消耗增加，在寒冷条件下体重减轻，”在Villanueva实验室工作的研究员，该论文的第一作者Stephanie Pearson博士说。“即使没有冷刺激，敲除小鼠的重量也不会增加。”