现在，研究人员设计了一种人工酶，它们位于活细胞表面，可以驱动有朝一日将药物疗法靶向特定器官的反应。他们在“美国化学学会杂志”上

报告了他们的结果。金属酶是一类含有金属离子的酶，如锌，铁或铜。金属离子有助于酶催化化学反应，否则化学反应会非常缓慢或根本不发生。

科学家最终希望开发一种仅在人体特定细胞或器官部位产生治疗药物的方法，这可以减少副作用，酶可以帮助他们达到这个目标。

Wadih Ghattas，Jean-Pierre Mahy和他们的同事们着眼于设计一种人工酶，这种酶能够在活细胞表面催化一种叫做Diels-Alder反应的有用反应。化学家利用这种反应合成药物，农用化学品和许多其他分子。

为了制造人工酶，研究人员开始使用一种名为A2A腺苷受体的蛋白质，这种蛋白质天然存在于体内某些细胞的表面。

他们用一种催化Diels-Alder反应的含铜化学基团修饰了与该受体结合的分子。当研究人员将所得化合物置于含有活人细胞的培养皿中时，它附着在细胞上的A2A腺苷受体上，形成人工酶。

该酶催化Diels-Alder反应，产率提高了50%。研究人员表示，未来人工酶的设计可能只与特定细胞类型的蛋白质结合，例如癌细胞。然后，酶可以将无活性化合物转化为药物以选择性地杀死那些细胞。