随着人们年龄的增长，他们的肌肉再生能力下降部分是因为他们无法再制造足够的肌肉干细胞来替代受损组织。为了抵消这一点，德克萨斯州休斯顿大学健康科学中心(UTHealth)的一位科学家正致力于提高身体修复受损骨骼肌的能力。

该研究由美国国立卫生研究院(NIH)国家关节炎和肌肉骨骼和皮肤病研究所提供的190万美元赠款支持。

研究的主要研究人员Rebecca Berdeaux博士是UTHealth麦戈文医学院综合生物学和药理学系副教授，他说，增加干细胞的数量可以促进新肌肉的生长。肌肉干细胞通常处于休眠状态，直至发生损伤。我们正在研究提高细胞繁殖能力的分子机制。“

Berdeaux的团队正在使用肌肉损伤的小鼠模型来概述当组织愈合时肌肉干细胞被激活时发生的事件链。她的研究主要集中在一个开/关开关，在肌肉再生过程中触发肌肉干细胞增殖(cAMP反应转录因子CREB)。三种肌肉中的一种，骨骼肌控制你的每一个动作，并利用你的饮食中的大部分能量。运动，衰老和遗传可能导致骨骼肌损伤。在衰老过程中，肌肉的减少会降低生活质量。

“众所周知，CREB转录因子在再生过程中对肌肉干细胞增殖起着关键作用。然而，人们对CREB及其伴侣蛋白如何控制受伤后肌肉干细胞分裂的准确时机知之甚少”，Berdeaux说过。“我们希望更多地了解驱动肌肉干细胞分裂，最终促进肌肉再生的分子途径。”

研究人员认为，识别刺激肌肉干细胞增殖的信号通路和基因可以揭示在衰老过程中帮助维持肌肉健康和功能的新方法。“我们很幸运有一个来自UTHealth的优秀科学家团队在这个项目上合作，”Berdeaux说。