虽然花粉已经覆盖汽车数周，过敏患者一直在打喷嚏，但我们认为性是动物的领域。但植物性别可能非常有趣，特别是在可以有雄花或雌花的物种中。

超过90%的开花植物物种在一种植物中结合了两性。在不同植物中存在雌花和雄花的物种不到10%，它们在其一生中通常保持雌性或雄性。但这并不总是这么简单。

在“植物学年鉴”(Annals of Botany)的一项研究中，罗格斯大学 - 新不伦瑞克省的研究人员发现，条纹枫树可以逐年改变性别。一棵树可能是雄性，一年是雌性，而雄性树长得更多，而雌性树更容易死亡。

该研究发现，54%的条纹枫树在四年内改变了性别，有些转换至少两次。雄性树木的数量通常超过雌性树木的三分之一以上。自2014年开始研究以来，死亡的树木中有75%是女性。由于只有雌性树木可以种子，因此雄性和雌性的相对数量的变化可能导致种群减少。

“我们发现，与以前的科学知识相反，不健康的树木更有可能成为女性，而树木的大小似乎并不影响树木的性别，”主要作者，植物学家詹妮弗布莱克 - 马哈茂德说。谁在罗格斯大学获得博士学位，现在在普林斯顿大学。

条纹枫树(Acer pensylvanicum)是一种生长缓慢的物种，高度约30至50英尺，沿着阿巴拉契亚山脉从格鲁吉亚到新斯科舍的中高海拔地区蓬勃发展，原产于新泽西州。虽然植物转换性能的能力非常罕见，但其他一些物种也知道这种情况，例如讲坛中的杰克，这是一种林下林地植物，也在新泽西州的春天开花。在这些情况下，通常女性看起来更健康或更大，因为它需要更多的能量才能成为女性并生产水果和种子。

像森林树冠下面生长的条纹枫树这样的林下树木由于种种原因而变得不那么健康：昆虫咀嚼它们，鹿用它们进行鹿茸揉搓，暴风雨期间大树倒在它们身上，或者它们可能会遭受干旱。

在较长时期内，与条纹枫树种群中的雄性相比，这些压力条件可能导致雌性数量增加。更多的雌性可能意味着更多的种子和更多的条纹枫树幼苗。起初这似乎是件好事，但情况可能不一定如此。由于女性死亡率远远高于男性死亡率，因此从长远来看，这些人群中的树木数量可能会下降。

即将进行的研究将研究某些环境因素在确定条纹枫树树性别方面的重要性。科学家们正在研究储存在树液中的糖浓度，看看有更多糖储备的树木是否更可能是雌性。他们还在考虑是否可以通过造成伤害来引发性变，例如切断分支。